“세포배양 식품 인증 논의”…식약처, 신기술 식품정책 설계 시동

세포배양 식품, 조리로봇 인증제도 등 신기술이 식품산업의 새로운 패러다임을 예고하고 있다. 식품의약품안전처가 13일 서울 중구에서 '식의약 정책이음 열린마당 식품편'을 개최하며, 식품 현장과 소비자, 학계가 정책 협의에 직접 참여할 수 있는 장을 마련했다. 식약처가 업계, 단체, 소비자 등과 함께 식품 안전과 미래 산업 동향을 논의한 점은 식품·바이오 산업 내 지속가능한 혁신과 제도 개선의 분기점으로 해석되고 있다.

이번 토론회에는 소비자 단체, 환우회, 국내 대표 식품·소비재 기업, 협회 등 주요 이해관계자가 두루 참석했다. 이들은 자유 토론 방식으로 국민 불편 해소, 제도 개선, 현장 안전관리 방안 등을 심도 있게 논의했다. 특히 세포배양 식품, 조리로봇 인증, 환자용 특수식품의 다양성 확보, 재생원료 용기·포장 안전관리 체계 개선, 그리고 K푸드 글로벌 진출 정책 확대 등의 신성장 분야가 핵심 의제로 부각됐다.

세포배양 식품은 줄기세포 배양 등 첨단 바이오기술을 활용해 식품 원재료를 대체·생산하는 방식으로, 최근 글로벌에서 상품화 시도가 잇따르고 있다. 이번 논의에서 인증제도를 포함한 제도화 방안이 활발히 검토되며 국내외 시장 대비 정책 우위 필요성이 대두됐다. 기존 전통식품 대비 안전성 검증, 품질 표준화, 소비자 신뢰 확보 등에서 차별화된 평가체계 수립이 필수라는 지적도 나왔다.

아울러 패키징 산업의 재생원료 용기 안전관리, 조리로봇 등 자동화 신기술 인증, 특수영양식 지원 등 산업구조 변화에 대응한 실질적 규제 혁신이 중요 의제로 논의됐다. 현장 토론 참가자 대다수는 ‘정책 설계 초기’ 단계에서 시민과 현장의 요구가 반영되는 점에 긍정 평가를 내놨다.  

글로벌 시장에서는 미국, 싱가포르 등에서 이미 배양육 승인·상용화 움직임이 포착된다. 유럽연합도 신기술 식품에 대한 평가 지침 마련을 추진 중이다. 국내 역시 정부 주도의 신산업 인증 및 검증 체계 구축이 시급하다는 의견이 산업계 중심으로 제기됐다.  

식약처는 “정책 현장 목소리를 신속히 검토해 식품 안전·신산업 제도 개선에 적극 반영하겠다”고 밝혔다. 현장에서는 빠르게 변하는 글로벌 시장 환경 속에서 실효성 있는 정책 전환, 정책-현장-소비자 간 연계 강화가 필요하다는 공감대가 형성됐다.  

전문가들은 “식품 신기술 규제와 지원 정책은 K푸드 산업의 글로벌 경쟁력 확보와 소비자 신뢰 향상의 핵심 변수”라며, “기술, 현장, 정책 공론장이 지속될지에 업계 이목이 쏠린다”고 평가했다. 산업계는 이번 논의가 실제 제도 혁신과 시장 안착에 어떤 변화를 이끌지 주시하고 있다.