“국민 수용성 과락”…더불어민주당, 강선우 여가부 장관 임명 갈림길 직면

강선우 여성가족부 장관 후보자 임명을 둘러싼 논란이 더불어민주당 안팎에서 고조되고 있다. 갑질 의혹 등 도덕성과 정책 역량을 둘러싼 비판 속에, 당 지도부는 방어 기조를 이어가고 있지만 당내 일부에서는 추가 소명과 임명 재고 가능성까지 거론되며 분열 조짐도 감지된다.

23일 국회에서 더불어민주당 문진석 원내수석부대표는 이재명 대통령이 강선우 후보자에 대한 인사청문 경과보고서 재송부를 국회에 요청한 사실을 언급하며 "녹록한 일은 아니지만 재송부 요청했으니 (의결은) 국회 몫"이라고 발언했다. 여성가족위원장이 국민의힘 소속이라는 현실을 지적하면서, 경과보고서 채택을 위한 전체회의 소집이 무산될 가능성도 제시됐다. 이에 따라 24일 재송부 기한이 지나면 대통령이 직접 임명할 수 있다는 전망에 힘이 실리고 있다.

여가위원회 소속 한 민주당 의원은 "우리 당은 물론 각계 의견이 다 다르기에 인사권자가 판단할 수 있게 여건을 우선 만들어야 한다"고 말했다. 한민수 의원도 언론 인터뷰를 통해 "대통령께서 고심이 깊은 것 같은데 임명에 더 마음이 가 있다고 본다"며 "논란보다는 여가부 장관으로서 더 능력을 발휘할 수 있다고 판단한 것 같다"고 지적했다.

다만, 갑질 논란을 둘러싼 사과가 부족하다는 지적과 함께 더 진솔한 해명이 필요하다는 요구도 함께 제기되고 있다. 특히 진보단체에서의 반대가 이어지면서 당 내부에서도 신중론에 힘이 실리고 있다.

국민의힘 출신 김상욱 의원은 "이번 주에 폭로가 더 나와 상당히 우려스럽다"며 "국민 수용성 면에서 과락 점수를 받는 상태"라고 평가했다. 그는 "국민이 못 받아들이면 국무위원 자격에 하자가 생기는 것"이라며 "후보자께서 결자해지 심정으로 직접 나서 의혹에 소명하고 진심 어린 반성을 보여달라"고 제안했다. 이어 "강 후보자 문제로 우리 당이 분열되고 고립돼가고 있다는 느낌"이라며, "국민이 원하지 않는다면 임명을 재고해야 한다"고 덧붙였다.

강 후보자 임명을 둘러싼 논란이 쉽게 가라앉지 않으며 ‘여가부 폐지’와 ‘젠더 정치’ 등 주요 현안을 놓고 당내 긴장감도 고조되는 모습이다. 이날 국회는 여가부 장관 경과보고서 재송부 여부와 국민적 여론을 살피며 치열한 내부 토론을 이어갔다. 정국은 강선우 후보자의 임명을 계기로 다시 한 번 갈등 국면으로 접어드는 분위기다.