“신규 실업수당 청구 소폭 감소”…미국, 지속 실업자 증가는 고용시장 불안 신호

미국(USA) 노동부는 7월 3일(현지시각), 6월 22일부터 28일까지 한 주간 신규 실업수당 청구 건수가 23만3000건으로 집계됐다고 발표했다. 이는 전주보다 4000건 감소한 수치로, 다우존스가 집계한 시장 전망치 24만 건을 소폭 밑돌았다. 미국 고용시장 움직임에 전 세계 금융 시장이 주목하는 가운데, 계속 실업수당 청구 건수는 팬데믹 이후 최대 수준을 기록하며 우려를 키웠다.

계속 실업수당 청구 건수는 6월 15일부터 21일까지 196만4000건으로, 전주에 이어 높은 수준을 유지했다. 4주 이동평균도 195만4000건으로, 2021년 11월(200만4000건) 이후 가장 많은 수치다. 신규 실업수당 청구는 한풀 꺾였으나, 장기 실업 상태인 인구가 늘어 실질 고용 회복세에 이상 신호를 던지고 있다.

전문가들은 도널드 트럼프 전 행정부에서 제기된 관세 정책 강화가 향후 고용시장에 부담을 줄 수 있다는 점에 주목하고 있다. 월스트리트 투자자들도 미 노동지표의 세부 흐름에서 실물경제의 둔화 조짐을 예의주시하고 있다. 실제로 뉴욕타임스와 블룸버그 등 외신도 “장기 실업자 증가가 경기 둔화의 조짐일 수 있다”는 분석을 내놓았다.

이런 흐름은 미 경제의 저변에서 임금 정체, 소비 심리 위축 등 2차 파장으로 번질 가능성을 내포한다. 미국 정부가 고용시장의 완만한 둔화를 인정하면서도, 실질 회복을 위한 고용 정책과 경기부양책에 힘을 쏟을 수밖에 없는 이유다.

전문가들은 “관세 정책과 고용시장 지표의 상호작용이 향후 미국 경기 방향성을 좌우할 것”이라며, “단기적 개선보다 구조적 변화 여부가 중요하다”고 진단했다. 투자자들은 7월 이후 발표될 미국 고용지표와 관세 정책의 실제 효과에 각별한 관심을 두고 있다. 이번 지표가 향후 미국 경제와 글로벌 시장에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.