"농지 허위취득 의혹 제기"…김기현, 정동영 통일부 장관 후보자 배우자 겨냥

농지법 위반 및 부동산 투기 논란이 정치권에서 또다시 수면 위로 떠올랐다. 국민의힘 김기현 의원과 통일부 장관 후보자인 정동영 전 의원이 맞붙으며 청문회 전부터 신경전이 격화됐다. 정 후보자 배우자의 농지 허위취득과 별장용 주택 신축 의혹이 제기되면서, 정치권과 여론의 이목이 집중되고 있다.

김기현 의원은 8일 정동영 후보자 인사청문요청서 및 관련 제출 자료를 바탕으로 정 후보자의 배우자 민 모 씨가 2021년 1월 전라북도 순창군 동계면 어치리의 농지 2천30㎡를 매입한 뒤, 두 차례에 걸쳐 4필지로 쪼개고 일부를 지목 변경해 고급 주택을 신축했다고 주장했다. 김 의원실이 현지를 방문한 결과, 농지로 등록된 필지에는 “농업경영을 한 흔적이 발견되지 않았다”고 지적했다. 특히 한 필지는 잡초만 무성한 채 방치돼 있었다는 설명이다.

농지법에는 직접 경작 목적이 없는 농지 취득을 금지하고 있다. 적발 시 5년 이하의 징역 등 처벌이 따른다. 더불어, 민씨가 작성한 농지취득자격증명신청서와 농업경영계획서는 주요 기재란이 공란으로 남아있던 것으로 확인됐다. 김 의원은 “정동영 후보자와 그 배우자는 헌법과 법률이 정한 경자유전 원칙을 정면으로 위반한 것”이라며 “별장 개발 행위와 허위 사실을 통한 재산 증식 의혹이 있다”고 목소리를 높였다.

이에 대해 정동영 후보자 측은 통일부 대변인실을 통해 공식 반론을 내놓았다. 대변인실은 “배우자가 해당 주택에 실거주하며 농사를 짓고 있다”며, 김 의원의 의혹 제기가 사실과 다르다고 해명했다.

현직 장관 후보자 검증과정을 둘러싼 여야 공방이 거세지면서, 이번 의혹은 인사청문회 과정에서 핵심 쟁점 중 하나로 부각될 전망이다. 정치권은 추가 자료 요구와 현장 검증을 거치겠다고 예고한 가운데, 국회는 다음 회기 인사청문회에서 해당 사안을 본격적으로 다룰 계획이다.