“구리 수입에 50% 관세 검토”…미국, 공급망 재편에 제조업계 우려 확산

현지시각 9일, 미국(USA) 행정부가 수입산 구리에 50% 관세 부과를 공식 시사하며 뉴욕상품거래소 구리 선물 가격이 전거래일 대비 13.1% 치솟았다. 이는 1989년 이후 하루 기준 최대 상승폭으로, 관세 정책이 제조업계 전반과 글로벌 공급망에 미칠 영향에 대한 우려가 국제 사회에 확산되고 있다.

관세 부과 방침은 트럼프 대통령의 요청으로 2월부터 진행된 구리 수입 영향 조사의 연장선에서 나왔다. 트럼프 대통령은 7월 말 또는 8월 1일 관세 시행을 목표로 밝히며 강경 정책을 예고했다. 이에 따라 국내 수입업체와 제조업체들은 잠재적 수급차질에 대비해 선제적으로 물량 확보에 나섰고, 뉴욕 선물가격은 런던금속거래소(LME) 대비 25% 프리미엄을 형성했다.

미국은 연간 정제 구리 소비의 절반을 수입에 의존하는 구조다. 수입국은 주로 칠레, 캐나다, 페루 등 남미와 북미 국가들이며, 세계 최대 구리 정제국은 중국이다. 앞서 구리 공급망 위축을 경험한 미국 제조업계에선 이미 관세 정책이 현실화될 경우 추가적인 공급 차질과 생산비 상승을 우려하는 목소리가 높아지고 있다.

실제로 미국 주요 구리 수입업체인 ‘사우스와이어 컴퍼니’는 상무부에 제출한 의견서에서 “수입 제한은 오히려 중국 등 타국으로 공급이 이전되는 부작용을 낳을 수 있다”고 경고했다. 미국 내 생산이 단기간에 크게 늘어나기 힘든 만큼, 전기차·신재생 분야를 포함한 제조 전반의 경쟁력 저하로 이어질 수 있다는 지적이다. 러트닉 하워드 미 상무장관도 “조사 결과가 대통령에게 전달됐으며, 관세 시행 확률이 높다”고 밝혔다.

다만 단기적으로는 미국 내 구리 재고가 글로벌 주요 거래소 대비 충분한 상태로 파악된다. 수출국들이 가격 급등에 미국향 수출을 확대하며 일시적 완충 역할을 하고 있다는 평가다. 하지만 관세가 현실화하면 국제 구리 시세의 불안정성이 심화될 수 있다는 우려도 나온다.

뉴욕타임스는 “미국 제조업체가 세계 시장보다 훨씬 높은 구리 가격을 감수해야 할 것”이라 전하면서, 장기적으론 가격 격차와 공급망 지형 변화가 불가피하다고 분석했다. CNN은 “구리 관세가 자국산업 보호라는 명분이지만, 역설적으로 글로벌 제조 우위 상실을 초래할 수 있다”고 지적했다.

시장 전문가들은 당분간 구리 관세 최종 발표와 글로벌 수급 상황에 따라 가격 변동성이 이어질 것으로 내다본다. 투자자들에게는 정책 결정과 공급망 동향을 촉각을 곤두세우고 지켜보라고 조언했다.  

이번 조치가 향후 국제 원자재 시장과 제조업 경쟁력, 미중관계 등 세계 경제에 어떤 변화를 가져올지 주목된다.