“역대 최고 투표율 등장”…중앙선관위, 21대 대선 73.9％ 마감→80％ 돌파 기대 고조

시계바늘이 오후 5시를 가리켰을 때, 전국 각지 투표소마다 뜻깊은 기록이 새겨졌다. 21대 대통령선거의 투표율은 사전투표, 재외·선상·거소투표를 모두 포함해 73.9％로 집계되었으며, 중앙선거관리위원회는 이 수치를 통해 역대 대선 동시간대 최고치를 공표했다. 국민 개개인의 소중한 의지가 투표함에 오롯이 담겼고, 유권자 4천439만1천871명 중 3천280만5천621명이 이미 선택을 마친 셈이다.

특히 전남과 광주는 투표율 80％를 처음 돌파하는 진풍경을 연출했다. 이는 호남 지역의 높던 사전투표 영향에 힘입은 성취로, 전남은 80.7％, 광주는 80.1％라는 숫자로 지역의 결집력을 보여줬다. 전북, 세종도 77％ 중후반을 기록하며, 주요 격전지마다 민심이 빼곡이 쌓였다. 반면 제주가 70.1％로 낮은 투표율을 보였고, 충남과 부산, 충북도 전국 평균 아래에서 고요히 흐름을 지켰다. 수도권에서는 서울 74.1％, 경기 73.9％, 인천 72.3％의 수치가 각자의 이야기를 썼다.

선거 당일 오후부터 전국 투표율은 2022년 20대 대선(73.6％)과 2017년 19대 대선(70.1％)의 같은 시간대를 나란히 넘어섰다. 지금까지의 추세를 고려하면 19대, 20대 대선 최종 투표율(각각 77.2％, 77.1％)을 무난히 웃돌 것으로 보인다. 중앙선관위 관계자는 “최종 투표율이 지난 두 차례 대선과 비슷하거나 소폭 높을 것”이라 조심스레 내다봤다.

국민의 선택이 넘실거리는 이 시간, 1997년 15대 대선 이래 처음으로 80％ 벽을 돌파할지 긴장감이 감돈다. 전국 254개 개표소에서는 투표 종료 후인 오후 8시30분에서 40분께부터 개표가 이뤄질 예정이며, 대한민국 정치 지형도의 한 자락이 오늘 밤 새롭게 그려질 것으로 각계 이목이 집중된다.