“육군 K-2 소총 분실 사흘간 방치”…국방부, 군 기강 붕괴 논란→전방위 조사 착수

한줄기 여름 햇살이 대구·경북 어느 군 주둔지에 내리쬘 무렵, 육군 내 엄혹한 기강의 골격이 흔들리는 듯한 사건이 세간의 이목을 모으고 있다. 육군 소속 한 부사관이 신병교육대를 막 수료한 신병을 렌터카로 인솔하는 과정에서, 신병이 지급받은 K-2 소총이 차 뒷좌석에 남겨진 채 반납되는 경계 실패가 드러났다. 그로부터 사흘이 흐른 8일, 잊힌 총 먼저 민간인의 눈에 띄어야 군 당국이 뒤늦게 분실 사실을 파악하는 장면은 총기 관리의 기본마저 흔드는 신뢰의 균열을 의미한다.  

해당 부대는 경찰을 통해 “렌터카에 소총이 있다”는 신고를 받아서야 상황의 심각성을 인식했고, 즉각 출동해 분실된 K-2 소총을 회수했다. 다행히 인명 및 시설 피해는 발생하지 않았지만, 군의 총기 관리 허점이 드러나며 비판 여론이 거세지고 있다. 부사관과 신병 모두 소총이 차에 남겨졌다는 사실을 인지하지 못했고, 렌터카 반납 과정에서도 확인 절차가 미흡했던 점은 근본적인 관리 체계의 해이를 노출한다는 점에서 군 내부 반성과 재점검의 필요성이 제기된다.  

현재 군사경찰이 본격적인 조사에 나서 신병 인솔 과정, 렌터카 이용 사유, 사고 부대 내 총기 관리 실태 등을 전방위로 점검하고 있다. 국방부도 사안의 중대성을 감안해 필요시 조사본부 투입 가능성도 언급했으며, 전하규 대변인은 “육군에서 조사 중이고 국방부도 후속 조치를 검토하고 있다”고 밝혔다.  

최근 군 기강과 안전 문제에 대한 국민 감시가 강화되는 가운데, 이번 총기 분실 사고는 군 수뇌부에 자성과 혁신의 숙제를 남겼다. 정부와 국방부는 조사 결과를 토대로 재발 방지 대책 마련에 착수한다는 입장이다.