“통일정책 사회적 대화 적극 지원”…방용승 민주평통 사무처장, 국민 공감대 확대 강조

통일정책을 둘러싼 사회적 대화 필요성을 놓고 정부 조직과 시민사회가 다시 맞붙었다. 민주평화통일자문회의 사무처장에 임명된 방용승 신임 처장은 8월 14일 첫 공식 일정으로 취임식에 참석, 한반도 평화와 통일을 위한 국민적 공감 확대에 방점을 찍었다.

방용승 사무처장은 이날 서울 중구 민주평통 사무처에서 열린 취임식에서 “한반도 평화와 통일, 그리고 통일정책에 대한 사회적 대화를 적극 지원하고 추진하면서 국민적 공감과 지지를 높이는 일에 최선을 다해 나갈 것”이라고 밝혔다. 또한 “국민의 의견을 폭넓게 수렴하면서, 지속 가능한 대북·통일정책이 추진될 수 있는 기반을 조성해 가야 한다”며 다양한 사회 계층의 목소리를 정책에 반영하겠다는 의지를 표명했다.

이어 방 처장은 자신의 임명에 대해 “40여 년 동안 민간 통일운동에 몸담아온 제가 국민주권정부 첫 민주평통 사무처장으로 임명받은 것은 제 개인의 영광을 넘어 한반도 평화와 통일이라는 숭고한 민족적 사명에 참여할 수 있는 역사적 기회”라고 소회를 전했다. 그는 “한반도 평화와 통일은 우리 세대가 미래 세대에 물려줄 수 있는 가장 중요한 유산”이라며, “평화통일로 완성되는 빛의 혁명, 반드시 실현하겠다”고 강조했다.

방용승 사무처장은 6·15공동선언실천 전북본부 상임대표, 전북겨레하나 공동대표와 상임이사, 민주평화통일자문회의 상임위원, 전북평화회의 상임대표 등 시민사회단체를 중심으로 오랜 기간 통일운동을 해온 인물이다. 이에 따라 정책 추진에서 사회적 대화와 시민참여에 방점을 둘 것이란 기대가 모인다.

민주평통 관계자는 “정권 교체기이자 남북관계 대전환기에 통일정책에 대한 국민적 의견수렴이 더욱 중요해졌다”고 설명했다. 시민사회 관계자 역시 “기존의 일방적인 정책 고지가 아닌 열린 소통 구조가 필요하다”며, 향후 민주평통의 방향성에 이목을 집중했다.

한편 현 정부는 지속 가능한 통일정책 추진을 공약으로 내세운 만큼, 민주평통 방용승 사무처장 체제에서 사회 각계의 다양한 시각과 요구를 정책에 적극 반영할 수 있을지 주목된다. 정부는 올해 하반기 범국민 통일 공론장 등 다양한 사회적 대화를 검토할 예정이다.