“청담동 술자리 의혹, 허위로 드러났다”…한동훈, 민주당에 공식 사과 촉구

청담동 술자리 의혹을 둘러싼 정치적 충돌이 다시 불거졌다. 2025년 8월 13일, 서울중앙지법이 국민의힘 한동훈 전 대표가 김의겸 새만금개발청장과 유튜브 매체 ‘시민언론 더탐사’ 강진구 전 대표 등을 상대로 낸 10억원 손해배상 청구 소송에서 원고 일부 승소를 판결했다. 청담동 술자리 의혹은 2022년 7월, 한 전 대표가 윤석열 전 대통령 및 대형 로펌 소속 변호사들과 심야에 고급 술집에 모였다는 주장으로 촉발됐다. 당시 국회의원이던 김의겸 청장이 국회 법제사법위원회 종합감사 자리에서 이를 제기하며 정국이 흔들린 바 있다.

한 전 대표는 판결 직후 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “‘청담동 첼리스트 술자리’ 가짜뉴스와 관련한 손해배상 소송에서 승소했다”며 “터무니없는 허위 사실임이 판결을 통해서도 확인된 것”이라 밝혔다. 이어 “민주당은 저질 가짜뉴스를 국정감사장에서 계획적으로 유포하고, 당 대표가 참석한 최고위원회의에서 영상까지 재생시켰다”며 “저를 집중 공격한 것에 책임있는 태도를 요구한다”고 강조했다.

그는 또 “최근 이재명 대통령이 징벌적 손해배상제 도입 등 가짜뉴스 엄단 의지를 밝힌 바 있다”며, “법원의 판단까지 내려진 만큼 더불어민주당의 진솔한 사과를 바란다”고 덧붙였다. 법원 판결에서 김의겸 청장과 ‘시민언론 더탐사’ 강진구 전 대표 등이 불법행위로 일부 손해를 배상하라는 명령이 내려짐에 따라, 정치권 내 가짜뉴스 논란은 새로운 국면으로 접어들게 됐다.

더불어민주당은 아직 공식 입장을 내지 않았으나, 김 청장의 문제제기와 당 차원의 대응을 두고 정치적 파장이 이어질 전망이다. 여당은 법원 판결을 근거로 “민주당이 공식 사과와 책임있는 조치를 해야 한다”며 공세를 이어가는 반면, 일부 야권 관계자들은 “정치적 의사표현에 대한 위축 효과를 우려한다”는 입장을 내놨다. 정치적 과열 속 양 진영의 충돌은 계속될 것으로 보인다.

법원의 판결과 한동훈 전 대표의 거듭된 사과 요구에 따라, 더불어민주당의 책임 있는 대응 여부가 향후 정국의 주요 변수로 부상하고 있다. 정치권은 이날 청담동 술자리 의혹을 둘러싸고 다시 치열한 공방에 돌입했다.