“현대차, 미국 시장 권장가 인상 수면 위로”…트럼프 관세 효과 논란→소비자 부담 증폭되나

미국 자동차 시장의 봄바람에 미묘한 긴장감이 스며들고 있다. 푸른 새벽의 대륙을 밝히는 뉴스는, 현대차가 이르면 다음 주부터 미국에서 판매하는 모든 신차의 권장 소매 가격을 최대 1% 올리는 방안을 고요히 검토하고 있다는 사실이었다. 이 소식은 세계의 자동차 시장, 그리고 그 위에서 펼쳐지는 한미 경제와 외교의 오래된 레퍼토리 속 새로운 변주곡처럼 다가왔다.

기류의 변화는, 블룸버그 통신의 보도를 통해 구체화됐다. 블룸버그는 현대차가 전 트럼프 행정부에서 불거진 높은 수입 관세 정책에 대응해 가격 인상 움직임을 보이고 있다고 분석했다. 반면 현대차는 한 치 흐트러짐 없는 공식 해명을 내놓으며, 이 결정이 관세와는 무관하며, 매해 반복되는 시장 검토의 일환이라 설명했다.

복수의 시장 소식통에 따르면, 현대차의 이번 검토에는 기존에 제작돼 매장에 있는 차량은 제외되며, 신규 생산차부터 가격 인상을 적용할 가능성이 담겼다. 또한 권장가뿐 아니라, 배송비와 바닥 매트, 루프 레일 등 선택 옵션 수수료까지 인상하는 다층적 방안도 함께 논의되고 있다. 이로써 소비자들은 신차 구매 시 최소 수백달러의 추가 부담을 떠안을 수 있다는 예상이 잇따랐다.

이처럼 본격화된 현대차의 가격 인상 이슈는 미국 내 자동차 시장의 더 넓은 파장을 암시한다. 트럼프 전 행정부 시절 이어진 관세 압박이 외국계 업체 전반에 비치는 그림자는 짙으며, 자동차 업계는 시장 변화에 민첩하게 적응하려는 긴박함에 휩싸여 있다. 현대차는 여전히 공식 발표를 머뭇거리며 결정을 유보하고 있지만, 소비자와 시장은 그들의 다음 행보에 촉각을 곤두세운다.

현대차는 올해 4월 초, 6월 2일까지는 전 차종의 권장 소매가격을 동결하겠다고 밝힌 바 있다. 호세 무뇨스 사장 역시 “갑작스런 큰 폭의 가격 인상은 없을 것”이라 말했으나, 그 이후의 향방은 이번 보도를 통해 다시금 부각됐다. 현대차는 시장 환경과 정부 규제 변화에 따라 가격 전략의 유연성과 맞춤형 인센티브 프로그램을 지속적으로 운용하겠다는 입장을 거듭 밝혔다.

국제사회는 이번 현대차의 검토와 공식 해명에 주목한다. 자동차 산업의 세계적 흐름 속에서 한미 무역과 통상 정책의 교차, 그리고 소비자 부담이라는 무게감이 미국 경제와 한국 자동차 기업 경영에 어떤 새로운 파동을 일으킬 지, 전망은 여전히 안개 너머에 있다.