“육군 부대 총기관리 구멍…K-2 소총 렌터카 방치→민간 신고로 미회수 사흘 만에 드러나”

대구·경북 지역의 육군 모 부대에서 또다시 총기 관리의 허점이 드러났다. 지난 5일 신병교육대를 막 수료한 한 신병이 자대 배치를 위해 부사관의 인솔 아래 렌터카로 이동하는 과정에서, 새로 지급받은 K-2 소총을 차량 내부에 그대로 두고 내렸으나 누구도 이 사실을 인지하지 못했다. 인솔을 마친 부사관조차 소총이 남겨졌다는 사실을 확인하지 않은 채 렌터카를 그대로 반납했고, 부대 역시 사흘이 지나도록 총기 분실 사실을 전혀 파악하지 못했다.

침묵으로 흐른 시간 속에서 정작 총기의 행방을 밝혀낸 이는 군이 아닌 민간인이었다. 사흘 후인 8일, 렌터카 회사에 반납된 차량에서 소총을 발견한 민간인이 경찰에 신고해 사건의 전모가 세상에 드러났다. 당국은 뒤늦게 사안을 전달받고 즉각 출동해 K-2 소총을 안전하게 회수했으나, 무엇보다도 총기 관리 소홀과 군 기강 해이에 대한 비판의 목소리가 거세지고 있다.

국회 국방위원회 소속 더불어민주당 추미애 의원은 분실 뒤 사흘 동안 군이 총기 소재를 파악하지 못한 점에 대해 군 기강의 구조적 문제를 강하게 제기했다. 다행히 인적·물적 피해는 발생하지 않았지만, 민간인 신고에 의존한 회수라는 점에서 군의 총기 관리 체계와 대응 시스템의 허술함이 적나라하게 드러났다는 평가다. 육군과 군 수사기관은 자세한 경위 조사를 통해 관리 책임 소재를 밝히고, 결함 재발 방지를 위한 후속 조치에 나서겠다는 입장을 전했다. 국방 분야의 안전과 신뢰가 흔들린 이번 사건을 계기로, 향후 군 당국의 총기 관리 체계 전반에 대한 대대적 점검 및 개선 논의가 이어질 전망이다.