“이재명 ‘제복시민 보호 국가책임’ 명시”…현충일 추념사→보훈 패러다임 전환 울림

이재명 대통령이 현충일 추념식에서 직접 마이크를 들었다. ‘모두를 위한 특별한 희생에는 특별한 보상이 주어져야 한다’는 말에는 오랜 세월 흔들려온 대한민국 보훈의 기준이 다시금 선명해지는 울림이 담겼다. 국가의 거룩한 헌신이 일상 속에서 진정한 예우로 이어져야 함을 강조하며, 그는 “보훈은 국가의 책임이자 의무”라고 목소리를 높였다.

서울 동작구 국립서울현충원, 70번째 현충일을 맞은 아침. 대통령은 순국선열과 호국영령 앞에서 머리를 숙였다. 매년 이어지는 추모의 맥락을 국민적 기억과 책임의 끈으로 묶으며, ‘국가와 국민을 위해 기꺼이 자신을 내어놓았던 이들의 고귀한 헌신’에 깊은 경의를 표했다. 독립운동에 뛰어든 이들, 전장을 누빈 장병들, 그리고 독재에 맞서 민주의 불씨를 지켜낸 수많은 이름 없는 이들. 이 모든 기억을 한데 모으며, “그 용기와 희생 덕에 우리는 세계가 주목하는 민주주의 강국으로 거듭났다”고 의미를 짚었다.

이재명 대통령의 메시지는 뚜렷하다. “독립운동을 하면 3대가 망하고, 친일을 하면 3대가 흥한다”는 말이 이제 사라져야 한다는 각성. 희생과 헌신에 합당한 보상이 돌아가는 나라, 모두를 위한 헌신이 최고의 영예로 남는 나라를 만들겠다는 다짐이 국가원수의 입을 통해 천명됐다.

실질을 담보하는 변화도 약속했다. “예우는 더욱 높게, 지원은 더욱 두텁게”라는 말 아래, 참전유공자 배우자의 생활 곤란 해소, 국가유공자 보훈 의료체계 보강, 군경력에 대한 정당한 보상 현실화 등이 촘촘히 제시됐다. 이 대통령은 또, “지금 이 순간 밤을 꼬박 새우는 군 장병, 현장에서 위험을 무릅쓰는 소방관, 경찰관 등 ‘제복 입은 시민’도 반드시 국가가 지켜야 한다”고 강조했다. 제복시민 복무환경 개선을 국가적 책임으로 천명함과 동시에, “국민을 위해 헌신하는 이들이 온전히 일상을 누릴 수 있어야 한다”고 역설했다.

대한민국의 자유와 번영, 평화의 뿌리는 바로 이 지난한 헌신의 역사에 있음이 다시 확인된 아침. 대통령은 “오랜 희생과 헌신에 응답하는 유일한 길은 전쟁 걱정 없는 나라, 일상이 안전한 나라를 만드는 것”이라고 단언했다. ‘국난 앞에서 늘 ‘나’보다 ‘우리’를 선택해온 대한국민의 저력’을 언급하며, 변화의 동력과 사회적 연대의 필요성을 조명했다.

한편, 이재명 대통령의 추념사는 미래 세대에 남길 보훈의 본령과 새로운 국가책임을 함께 던진다는 점에서 정치권과 시민사회에서도 높은 주목을 받고 있다. 정부는 향후 군경력 보상 현실화, 제복시민 처우개선, 보훈 의료체계 구축 등 보훈정책의 구체적 실현을 단계적으로 검토해 나갈 계획이다.