“한국경제인협회, 한일 60년 협력 필요성 강조”…국내기업 압도적 공감→경제 정책 변화 예고

한국경제인협회가 한일 국교 정상화 60주년을 맞아 발표한 경제협력 설문조사 결과가 주목받고 있다. 매출 1000대 비금융사를 상대로 한 이번 조사에서, 전체 응답 기업의 절반 이상이 “한일 경제협력이 한국의 성장 동력을 촉진했다”고 입을 모은 것이다. 기업들은 60년 역사의 경제 교류를 되돌아보며, 동아시아 경제와 세계 무역 질서에서 한일 연대의 중요성을 다시 한 번 강조했다.

조사에 따르면 응답 기업의 56.4퍼센트가 한일 경제협력이 ‘한국 경제 발전을 촉진했다’는 입장을 선택했다. 이 중 ‘매우 촉진’이 7.9퍼센트, ‘다소 촉진’이 48.5퍼센트에 달했다. 반면 ‘무관하다’는 33.7퍼센트, ‘다소 저해’는 9.9퍼센트로 나타나, 소수 의견에 머물렀다.

특히 기업들은 기술 이전과 협력, 일본 진출을 통한 시장 확대, 관광·문화 산업 발전, 소재·부품·장비 등 핵심 산업의 공급망 안정화 등 분야에서 한일 협력의 성과를 높이 평가했다. 기업 10곳 중 6곳은 앞으로도 이런 협력이 한국 경제 성장에 필수적이라 답하며, ‘매우 필요하다’와 ‘다소 필요하다’는 응답이 전체의 62.4퍼센트를 차지했다.

한일관계의 안정적 유지를 묻는 질문에는 무려 88.1퍼센트가 ‘중요하다’ 또는 ‘매우 중요하다’고 답해, 양국 관계 개선과 신뢰 구축의 필요성에 무게가 실렸다. 실제로 첨단 미래 산업으로 주목받는 반도체와 인공지능, 자동차·바이오·헬스케어·조선·배터리 등에서의 협력 시너지를 주문한 목소리가 컸다. 기업들은 보호무역주의 등 국제 통상 이슈 공동 대응, 연구개발 협력, 정상급 교류 및 제3국 공동 진출 확대와 같은 다양한 경제협력 방안도 제시했다.

한편 일본과 개별적으로 협력 중인 국내 기업 중 42.7퍼센트는 일본과의 협력이 비즈니스에 필수적이라 했으며, ‘대체하기 어렵다’ 혹은 ‘3년 이상 소요’라는 응답도 적지 않았다. 이는 공급망 리스크에 대한 기업 현장의 현실적 인식이 반영된 결과로 풀이된다.

한국경제인협회는 “생산적 협력이 이어지려면 양국 관계가 안정적으로 유지돼야 한다”며 정책·경제계 차원의 노력을 촉구했다. 김봉만 국제본부장은 국제질서 재편 속 한일 경제협력의 중요성을 거듭 짚으며, “첨단 산업에서 양국 협력을 바탕으로 경제 영토 확장을 지원하고 일본경제단체연합회와의 공조도 강화할 계획”이라고 밝혔다.

정부와 경제계는 한일 경제협력에 대한 국민적 공감을 기반으로, 미래 산업 전략과 동반 성장의 길을 모색할 것으로 보인다. 관련 논의는 국내외 경제 정책에 영향을 미치며, 향후 통상 전략과 외교적 접근에서 중요한 지점이 될 전망이다.