“반중 시위, 불순 의도 묵과 못한다”…주한중국대사관, 한국에 신변안전 강력 촉구

반중 정서가 다시 수면 위로 떠오른 가운데, 주한중국대사관이 한국 사회 내 반중 시위 움직임에 강력한 유감을 표명하며 정부에 신변 안전 대책을 엄정히 촉구했다. 외교 당국과 정치권이 격랑에 휩싸이고 있다.

중국대사관은 2일 공식 웹사이트에 발표한 입장문에서 “일부 극우 단체가 서울 명동, 대림동 등 중국 관광객이 모이는 곳에서 반중 시위를 자주 벌이고 있다”며 “중한 양측이 이에 분명히 반대한다”고 밝혔다. 이어 “한국의 개별 정치인은 허위 정보를 유포하고 있다”며 시위의 배경과 정당성을 문제 삼았다.

또한 대사관 측은 “한국 일부 극우 세력이 반중 시위를 예고했다”며 “중국 국민과 한국 국민 모두의 경사스러운 명절 기간을 노린 불순한 의도”라고 비판했다. 대사관은 “민심을 결코 얻을 수 없다”며 시위 주체를 소수 정치 세력으로 규정했다. 아울러 국내 체류 또는 방문 예정인 중국 국민을 향해 “높은 경각심을 갖고 신변 안전에 각별히 유의하라”고 당부했다. 아울러 “한국 정부가 재한 중국 국민의 안전과 법적 권익을 철저히 보장할 것을 엄정히 요청한다”며 정부 차원의 조치도 요구했다.

중국대사관은 “최근 한국 정부 고위층과 각계 식견 있는 인사들이 소수 세력의 반중 언행이 한국의 국가 이미지와 이익을 훼손한다고 지적했다”고 덧붙였다. 이어 “양국 각계 공동 노력으로 전략적 협력 동반자 관계가 긍정적으로 발전할 것이라 확신한다”며 ‘소수 정치 세력의 도모는 결코 성공하지 못할 것’이라 단언했다.

한편 이재명 대통령은 같은 날 수석보좌관회의에서 “특정 국가와 국민을 겨냥한 괴담과 혐오 발언이 무차별적으로 유포되고, 인종차별적 집회도 계속되고 있다”며 “국익과 국가 이미지를 훼손하는 자해행위를 완전히 추방해야 한다”고 발언했다. 정치권 일각과 정부 고위 인사들 역시 비슷한 기조로 ‘엄정 대응’을 주문한 것으로 전해졌다.

정치권에서는 정부의 대응 수위와 향후 한중관계 방향에 관심이 모아지고 있다. 여야 모두 집회‧시위의 파장과 외교적 불씨에 대해 공개적으로 우려를 표명한 가운데, 정부는 주한 중국인 신변 안전 대책과 함께 양국 감정 악화를 막기 위한 추가 외교 채널 가동을 검토할 예정이다.