“지역 비하 넘어 재난 정쟁화”…더불어민주당, 국민의힘 김정재 의원 제명 촉구

'호남에서는 불 안 나나'라는 발언을 둘러싸고 더불어민주당과 국민의힘 김정재 의원 간 정면 충돌이 벌어졌다. 더불어민주당이 28일 잇따른 기자회견을 통해 김정재 의원의 의원직 사퇴와 제명, 강력 징계를 요구하면서 여야 갈등이 거세지고 있다.

이날 국회 국토교통위원회 소속 더불어민주당 의원들은 국회에서 기자회견을 열고 "망언의 의도·과정을 어떻게 포장하든 김정재 의원은 국민께 사과하고 국회의원직에서 물러나는 것이 정상"이라고 밝혔다.  

이들은 또한 “‘지역 비하’ 논란을 넘어 국가적 재난과 고통을 정쟁의 도구로 삼으려는 반인륜적 행태”라며 강한 비판을 쏟아냈다. 이어 "국토위 위원, 국회의원으로 남아있을 자격이 없다"고 지적하며 책임 있는 사과와 즉각적 거취 결단을 촉구했다.

민주당은 국민의힘 지도부에도 책임 있는 조치를 요청했다. 국토교통위원회 의원들은 "국민의힘은 이번 사태에 대해 책임지고 김 의원에게 강력한 징계 조치를 취하라"고 요구했다. 당 지도부 차원에서도 김 의원을 둘러싼 논란에 조직적 대응을 본격화하는 모양새다.

전현희 더불어민주당 최고위원은 별도 국회 기자간담회에서 "국민의힘이 사실상 내란 살인에 동조하는 역대급 망언을 한 송언석 원내대표에 대해 아무런 해명도, 반성도 하지 않았다"며 "송 원내대표에 버금가는 역대급 망언이 또 터졌다"고 김 의원을 비판했다.  

전 최고위원은 이어 "국민 통합을 저해하는 망언을 사투리 탓이라며 변명으로 일관한다"며, "김 의원 제명을 즉각 추진하겠다"고 밝혔다.

국민의힘 측 공식 입장은 별도로 발표되지 않았지만, 당내에서는 이번 사안을 둘러싸고 기류변화가 감지된다. 다만 일부 의원들 사이에선 발언 경위, 지역감정 조장 악용 차단 등 신중한 대응 기조도 관측된다.

정치권에서는 이번 논란이 향후 정국 및 청와대와 여야 간 긴장 관계에도 직접적인 영향을 줄 수 있다는 관측이 나온다. 국회는 앞으로 김정재 의원에 대한 징계 논의 등 추가 절차에 돌입할 전망이다.