“이종호, 폐기된 휴대전화 정황”…해병특검, 구명로비 의혹 수사 확대

증거인멸 정황을 둘러싼 사법기관과 정치권의 공방이 다시 거세지고 있다. 순직해병특별검사팀이 이종호 전 블랙펄인베스트 대표와 측근을 상대로 임성근 전 해병대 사단장 구명로비 의혹 관련 수사를 확대하면서, 대통령실 김건희 여사와의 연루 가능성까지 거론되는 등 정치적 파장이 더욱 확산되고 있다.

19일 해병특검은 이종호 전 대표의 오랜 지인 차모 씨를 증거인멸 혐의로 입건했다고 밝혔다. 차씨는 지난달 중순, 이 전 대표가 압수수색 직후 잠시 사용했던 휴대전화를 한강변 쓰레기통에 버린 혐의를 받고 있다. 특검은 이미 파손된 해당 기기에 대한 포렌식 작업에 돌입한 상황이다. 차씨는 이종호 전 대표와 금전 거래 등 깊은 관계를 이어온 인물로, 앞서 특검 조사에서 알리바이도 제공한 바 있다.

특검 측에 따르면, 이종호 전 대표 자택을 지난달 10일 압수수색한 데 이어, 24일에는 차씨 자택도 추가로 수색했다. 이에 대해 차씨와 이 전 대표 측은 "압수수색 직후에 기존 휴대전화가 확보돼, 배우자 명의의 기기를 7월 15일까지 임시로 사용했을 뿐"이라며 "새 휴대전화로 교체하며 버렸고, 증거를 인멸할 의도는 없었다"고 해명했다.

이 사건의 핵심은 이 전 대표가 임성근 전 사단장을 구명하기 위해 대통령실 김건희 여사가 영향을 미칠 수 있도록 로비를 시도했다는 의혹이다. 특히 이 전 대표와 해병대 관계자들이 '멋쟁해병' 단체대화방을 통해 사건을 모의한 정황까지 포착되며, 권력형 로비 의혹에 대한 정치권의 시선도 더욱 매서워진 모습이다.

정치권은 즉각 반응에 나섰다. 여권은 "특검이 법과 원칙에 따라 신속하고 투명하게 수사해야 한다"고 밝혔으며, 야권은 "대통령 측 인사 연루 의혹이 더 이상 묵과돼선 안 된다"고 강조했다. 전문가들은 "핵심 휴대전화 폐기가 사실로 드러날 경우, 구명로비 의혹 수사가 한층 중대 고비를 맞을 것"이라고 분석하고 있다.

해병특검은 폐기된 휴대전화 내용 복원을 통해 임성근 전 사단장 구명 청탁 경로와 전방위 연루 인물 실체를 규명하는 데 총력을 기울이고 있다. 수사 진척 상황에 따라 대통령실을 겨냥한 정치권 공방이 한층 더 거세질 전망이다.