“AI칩 수출규제, 中군사력 강화 우려 과장”…엔비디아 CEO, 미중 경쟁 속 산업 전망 주목

현지시각 7월 13일, 미국(USA) 엔비디아(Nvidia) 최고경영자 젠슨 황(Jensen Huang)이 CNN과의 인터뷰에서 미 정부의 AI칩 대중국 수출제한이 중국군 현대화로 이어질 것이라는 우려에 대해 “크게 걱정할 필요 없다”고 일축했다. 황 CEO의 이 같은 발언은 미중 간 반도체 기술 패권 경쟁과 글로벌 인공지능(AI) 산업 판도 변화 속에서 기업과 투자자, 정책당국의 관심을 모으고 있다.

현지시간 기준 13일, 황 CEO는 “중국군이 미국 기술에 지나치게 의존할 경우, 미국 정부의 수출 제한 등 제도적 위험에 노출되는 만큼 전략적으로 신중할 수밖에 없다”고 설명했다. 또, “규제가 오히려 중국의 독자적 반도체 개발을 촉진시켜 장기적으로 AI 분야에서 미국과의 직접 경쟁을 가능케 할 것”이라며, 단기적 위험보다 구조적 변화에 무게를 실었다.

실제로 미국 정부는 트럼프 행정부 시절부터 바이든 정부까지 첨단 AI 반도체에 대한 대중국 수출을 꾸준히 통제해 왔다. 이에 따라 엔비디아 등 미국 반도체 업계는 중국 매출 감소 압박을 겪고 있지만, 동시에 중국 내 자립 움직임도 가속화되고 있다. 미·중 양국 간 반도체 공급망과 기술 패권을 둘러싼 갈등은 장기전 양상을 보이고 있다.

중국경제와 밀접하게 연동된 엔비디아 등 주요 반도체주를 둘러싸고, 글로벌 증시에서는 수출 위축과 AI 산업 성장성에 대한 다양한 전망이 교차한다. CNN 등 주요 외신은 “이번 발언이 AI 기술과 지정학적 리스크가 맞물린 새로운 산업 경쟁 구도를 보여준다”고 분석했다.

AI가 노동시장에 미치는 파장에 대해서도 황 CEO는 신중한 시각을 내비쳤다. 그는 “AI 혁신을 통한 생산성 향상이 일자리를 줄일 우려가 있다”고 경고하면서도, “기업이 아이디어를 지속적으로 창출한다면 생산성과 고용 모두 증대될 수 있다”고 덧붙였다. 앞서 앤스로픽(Anthropic) CEO 다리오 아모데이(Dario Amodei)는 “AI가 5년 내 신입 사무직 일자리의 절반을 대체할 수도 있다”고 전망한 바 있다.

황 CEO는 지난 한 세기 동안 기술 발전이 생산성과 고용이 동시에 성장한 사례를 언급하며 “아이디어의 풍부함이 지속된다면 AI와 자동화 역시 사회 전반에 긍정적 기여를 할 수 있다”고 내다봤다. 이러한 시각은 AI 산업 확장과 미국의 대중국 반도체 수출제한 정책, 노동시장 변화가 복잡하게 얽힌 현 국제 질서에 일련의 함의를 남긴다.

전문가들은 이번 논란이 미중 기술경쟁의 민낯을 드러내는 한편, 글로벌 반도체 및 인공지능 생태계와 노동시장, 투자환경 모두에 변동성을 불러올 것으로 보고 있다. 국제사회는 미국의 AI칩 수출규제와 중국의 기술자립화가 장기적으로 산업 패권을 어떻게 재편할지 주목하고 있다.