“교과서 속 아프리카 왜곡 시정 필요”…김희정·반크, 편견 해소 방안 논의

교육 현장에서 아프리카를 바라보는 편견이 국회와 시민사회단체 간 담론으로 번지고 있다. 7월 2일 국회 의원회관에서 국민의힘 김희정 의원과 사이버 외교사절단 반크(단장 박기태)가 ‘국내 교과서 내 아프리카 서술 개선’을 주제로 간담회를 열었다. 교과서 내 만연한 식민주의적 시선과 왜곡 문제를 바로잡기 위한 공론화 움직임이 본격화되고 있다는 평가다.  

이날 간담회에서 김희정 의원은 “청소년들이 교과서를 통해 아프리카를 단편적으로만 인식하게 되는 현실은 매우 우려스럽다”며, “이러한 편견은 단순한 교육의 문제가 아니라 대한민국의 글로벌 파트너십 형성에도 걸림돌이 될 수 있다”고 강조했다. 박기태 반크 단장은 “국내 교과서의 아프리카 서술을 시정하는 일은 단순히 인식 개선에 그치지 않고, 아프리카 현지에서 한국에 대한 왜곡 해소의 출발점이 될 수 있다”고 말했다.  

반크가 진행한 교과서 분석에 따르면, 고등학교 세계사 교과서에서는 유럽 중심 시각과 노예무역만 강조돼 아프리카 고유 문명이 소외됐고, 중학교 사회 교과서 역시 다양성과 복합성을 충분히 반영하지 못하는 것으로 드러났다. 박지은 반크 청년 연구원은 “아프리카를 ‘빈곤’과 ‘원조’의 이미지로만 고정하는 서술이 국민 인식에 직접적으로 영향을 미치고 있다”면서, “공적개발원조(ODA)로 아프리카와의 외교적 연대는 확대되고 있지만 교육 현장에서 인식의 변화는 더디다”고 지적했다.  

김희정 의원은 이에 적극 공감을 드러내며 오는 8월 ‘한-아프리카 의회외교포럼’ 개최를 공식 제안하고, 아프리카 각국 대사들과 함께 관련 세미나를 추진하기로 했다. 반크는 교육부·외교부에 올해 초·중·고 교과서 내 아프리카 서술 개선과 실질적 관심을 촉구하고 있다.  

정치권 일각에서는 “시대에 맞는 교과서 개정이 필요하다”는 반응과 함께, 글로벌 리더십 확대를 위한 정책적 노력이 동반돼야 한다는 요구도 제기되고 있다. 반면 일부 교육계에선 “차별적 시각 개선이 곧 교육 실천으로 이어지려면 장기적 정책 설계가 필요하다”는 신중론이 나온다.  

교육부는 앞으로 교과서 집필 기준 재검토, 현장 교사 의견 수렴, 분야별 전문가 토론회를 병행할 방침이다. 국회는 8월 한-아프리카 포럼을 기점으로 교과서 내 아프리카 인식 개선 방안을 본격 논의할 계획이다.