“정무직 재신임 필요”…권오을, 김형석 독립기념관장 임명 논란에 원칙 강조

역사 인식 논란을 둘러싸고 정치권과 국가보훈 행정 수장의 입장이 맞붙었다. 독립기념관장 임명과 보훈 정책 방향을 두고 국회 정무위원회가 각을 세우는 가운데, 권오을 국가보훈부 장관 후보자는 원칙과 절차의 중요성을 거듭 강조하는 모습을 보였다.

15일 국회 정무위원회 인사청문회에서 권오을 국가보훈부 장관 후보자는 김형석 독립기념관장의 임명 절차와 관련해 “장관에 취임하게 되면 구체적으로 살펴보겠다”고 밝혔다. 그는 “정무직은 임명권자가 바뀌면 재신임 절차를 모두 다 거쳐야 한다는 것이 평소 생각”이라며 “입법이 안 됐지만 그런 방향으로 해야 알박기 등 시비가 없어질 것”이라고 말했다. 김형석 관장은 ‘1948년 건국론’을 옹호하는 발언으로 광복회 등 단체로부터 비판을 받아 왔다.

권오을 후보자는 김형석 관장의 발언에 대해 “이념에 너무 치우치고 사실과 시대에 맞지 않은 말씀을 하셨기에 받아들이기 어려웠다”고 비판했다. 광복절 기념사와 관련한 윤석열 전 대통령의 발언에 대해서도 “이념에 따라 편을 가르신 것 같아 안타까웠다”며 “장관이 되면 국민 통합에 최선을 다하겠다”고 말했다.

정치권 일각에서 제기된 ‘12·3 비상계엄’을 정부 기념일로 지정하자는 요구에 대해서는 “헌법 질서를 유린했다고 생각한다”면서도 “생각해보지 못했다. 고민해보겠다”며 신중한 입장을 취했다.

광복 80주년 기념사업 추진 일정에 대해 권 후보자는 “아직 위원회가 출범되지 않았다”며 “이틀 전 국무조정실에 위원회 출범을 요청했고, 독립투사 유해봉환사업 등도 대통령실에 협조 요청을 했다”고 밝혔다. 이어 국립묘지 추가 조성 문제와 관련해 “안장 대상자와 남은 묘지가 수만여기 차이 난다”며 “신속 확장 또는 인천 현충원 착공을 추진하겠다”고 설명했다.

최신 쟁점에 대해서도 권 후보자는 책임 있는 답변을 이어갔다. 경북지사 선거비 미납 지적이 제기되자 “선거 부채로 힘들었을 때 직접 확인하지 못한 불찰”이라고 사과했다. 아울러 “재심을 검토하고, 결과에 따라 분납할지 결정하겠다”고 덧붙였다. 차기 경북지사 선거 출마 여부에는 “계획이 없다”고 답해 정치권의 주목을 받았다.

이날 인사청문회를 둘러싸고 국회 정무위원회는 독립기념관장 임명 문제와 과거사 기념방식 등을 놓고 치열한 공방을 벌였다. 정치권은 보훈정책의 이념성, 공식 기념사업의 방향을 두고 정면 충돌하는 양상으로 치닫고 있다. 정부는 향후 입법적 절차와 보훈 정책 전반을 종합적으로 검토할 예정이다.