“독립기념관장 선발·임명 절차, 수차례 지적”…권오을 보훈부, 감사원에 감사 적극 검토 요청

독립기념관장 임명 절차와 관련한 정치적 충돌이 보훈부와 광복회, 그리고 김형석 관장을 둘러싸고 다시 수면 위로 떠올랐다. 독립기념관장 논란이 지속되는 가운데 국가보훈부가 광복회의 국민감사청구서를 감사원에 적극 전달하며 공식 감사를 요청했다.

국가보훈부는 21일 감사원에 "광복회 감사청구사유서에 기재된 독립기념관장 선발과 임명 절차에 관한 사항, 학술연구비 지원 등에 관한 사항은 국정감사와 보훈부 장관 인사청문회 등에서 수차례 지적됐다"며 "이러한 점을 고려해 감사 실시 여부를 적극 검토해줄 것을 당부하며, 필요한 요청에 협조하겠다"고 공문을 통해 밝혔다. 이 같은 요청은 독립기념관장 선발 절차와 예산 사용 문제, 장관 인사 등에서 제기된 지속적 논란과 맞물려 있다.

앞서 광복회는 지난 19일 김형석 관장이 광복절 기념식에서 "우리나라 광복을 세계사적 관점에서 보면 제2차 세계대전에서 연합국의 승리로 얻은 선물"이라고 언급한 발언에 대해 문제를 제기하며 해임을 촉구하는 감사원 감사 요청서를 보훈부에 제출했다. 이 요청서에는 김관장 사퇴를 촉구하는 일반 시민 1천600명의 서명도 함께 포함됐다.

정치권 내에서도 입장차가 뚜렷하다. 권오을 보훈부 장관은 인사청문회와 언론 인터뷰에서 "정무직은 임명권자가 바뀌면 재신임 절차를 모두 거쳐야 한다는 게 평소 생각"이라고 말했다. 반면, 김형석 독립기념관장은 2027년 8월 5일까지 임기가 보장돼 있다며 퇴진 의사가 없다는 입장을 고수해왔다.

한편, 권오을 장관과 김형석 관장은 이날 오후 국회 정무위원회에 출석할 예정으로, 해임 여부와 임기 보장 문제를 둘러싼 치열한 공방이 예상된다.

독립기념관장 논란은 정치적 쟁점으로 확산되며 감사원 감사로 이어지는 추가 논쟁이 예고되고 있다. 정치권과 시민사회는 향후 감사원 결정 및 국회의 논의에 주목할 것으로 보인다.