“사면 6일 만에 복당”…조국, 혁신정책연구원장에 전격 지명

특별사면 이후 불과 6일 만에 복당한 조국 전 대표가 조국혁신당 혁신정책연구원장 직에 전격 지명됐다. 정치적 논란의 중심에 선 조국 전 대표의 복당 결정과 당직 부여를 두고 혁신정당 내외에서 격렬한 논쟁이 예고됐다.

조국혁신당은 21일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 조국 전 대표의 복당을 최종 의결했다. 이는 지난해 12월 12일 대법원 확정판결로 징역 2년을 선고받아 당원 자격을 상실한 지 252일 만이다. 지난 15일 이재명 대통령의 광복절 특별사면에 따라 출소한 뒤 6일 만의 복귀 결정이다.

복당 절차는 신속하게 마무리됐다. 지난 18일 조 전 대표 복당 원서가 접수된 이후 단 3일 만에 최고위에서 의결이 이뤄졌다. 조국혁신당은 이날 즉각적으로 당 혁신정책연구원장 인선까지 발표하며 조 전 대표를 당 주요 정책 연구 및 전략 방향 수립의 핵심 인사로 발탁했다.

김선민 대표 권한대행은 최고위 모두발언에서 “조 전 대표가 혁신정책연구원장으로서 당 정책 전략과 연구 역량을 결집하고 국민과 당원에게 실질적 변화를 제시할 것”이라고 밝혔다. 당 지도부는 복당과 임명 절차 모두 정당한 규정에 따라 이뤄졌다고 설명했다.

이에 대해 일각에서는 조 전 대표의 복당 및 주요 당직 부여가 대의와 절차상 무리라는 지적과 함께, 당의 혁신 기조와 거리감이 있다는 비판이 제기되고 있다. 특히 자녀 입시비리 등 혐의로 징역형을 선고받았던 조 전 대표가 곧바로 당직에 기용된 데 대한 우려도 나온다. 반면 당내에서는 “사면·복권 당사자의 복귀는 불가피한 선택”이라는 주장과 함께, 혁신정책연구원장으로서의 역할에 기대를 거는 목소리도 감지된다.

조국혁신당은 오는 22일 이사회를 열어 조 전 대표의 혁신정책연구원장 임명 여부를 최종 결정할 계획이다. 정치권 안팎에서는 조 전 대표 복귀가 내년 총선 구도에 어떤 영향을 미칠지 촉각을 곤두세우고 있다.

이날 국회는 조국 전 대표의 복당을 두고 치열한 공방을 벌였으며, 당 지도부의 임명 강행 여부에 따라 향후 정국 주도권 공방이 한층 거세질 전망이다.