“특검, 윤석열 정부 인사 줄소환”…이종섭 전 장관·이시원 전 비서관 등 피의자 신분 조사

윤석열 정부 고위 인사에 대한 특별검사팀의 줄소환 조사가 본격화되고 있다. 이종섭 전 국방부 장관의 호주 도피 의혹을 둘러싸고, 이시원 전 대통령실 공직기강비서관 등 전현직 외교·법무라인까지 신분을 바꿔 소환 통보가 이루어졌다. 정치권은 이번 수사가 현 정권 핵심 인사들의 책임론으로 확산될지 예의주시하는 분위기다.

22일 이명현 순직해병 특별검사팀 정민영 특검보는 23일 오전 10시 박진 전 외교부 장관을 참고인으로 소환 조사할 예정이라고 밝혔다. 박 전 장관은 이종섭 전 장관의 호주대사 임명 당시 외교부 수장으로, 특검은 대사 임명 과정과 인사 검증의 구체적 절차·지시 여부를 집중적으로 캐물을 방침이다. 특검팀은 이 전 장관에 대한 인사 검증이 2023년 12월께 본격 시작된 것으로 판단하고 있다.

이날 특검팀은 이시원 전 대통령실 공직기강비서관을 피의자 신분으로 불러 소환 조사를 진행했다. 이 전 비서관은 이 전 장관의 호주대사 임명 결정부터 사임 과정을 지켜본 핵심 인물로, 당시 대통령실 내 검증 지시와 조치 사항에 관한 책임 소재가 쟁점이 되고 있다. 이 전 비서관은 ‘인사검증 과정에서 윗선의 지시가 있었는지’를 묻는 취재진 질문에 "특검에서 잘 진술하도록 하겠다"고만 답하며 말을 아꼈다.

특검은 공직 인사 검증 경로와 별개로 ‘채상병 사망사건’ 등과 결합된 수사 외압, 도피 교사 의혹까지 다방면으로 조사를 확장하고 있다. 이노공 전 법무부 차관, 조태열 전 외교부 장관도 각각 23일과 24일 피의자 신분으로 특검에 불려나올 예정이다. 이들은 이 전 장관의 해외 도피를 도왔다는 혐의 등으로 고발된 상태다.

핵심 인물에 대한 줄소환이 이어지면서 수사는 속도가 붙고 있다. 이미 17일 이 전 장관이 참고인으로 조사를 받았고, 조만간 장호진 전 국가안보실장, 박성재 전 법무부 장관, 심우정 전 검찰총장 등도 조사 대상에 오를 것으로 알려졌다. 동시에 김계환 전 해병대사령관 역시 직권남용 등 혐의로 내일 6번째 피의자 조사를 받을 예정이다.

특검팀은 국가인권위원회의 김용원 상임위원 겸 군인권보호관의 PC 하드디스크도 이날 확보했다. 김 위원은 인권위의 긴급구제 및 진정 기각 등과 관련해 직권남용 혐의를 받고 있으며, 지난 5월 PC를 교체한 정황이 추가로 드러났다. 특검은 디지털 자료 분석을 거쳐 김 위원의 직접 소환 조사를 할 전망이다.

정치권 안팎에선 윤석열 정부 인사 전방위 조사에 따른 파장이 적지 않을 것으로 본다. 정무적 책임 문제와 사정 드라이브의 정국 변수, 내년 총선 전망 등까지 복합적으로 영향을 미칠 것이란 관측이 나온다. 대통령실, 외교·법무부, 국가인권위원회 등 관련 기관들은 조사 과정에서 최대한 사실관계 확인에 협조하겠다는 입장을 밝히고 있다.

특검팀은 “엮여 있는 고위 인사들에 대한 철저한 사실관계 규명에 주력할 계획”이라며, 향후 추가 소환과 증거 확보 작업에 집중할 방침임을 전했다. 정치권은 이번 특검 수사가 정국 주도권과 민심 향배에 큰 변수가 될지 촉각을 곤두세우고 있다.