“이스라엘, 아라크 플루토늄 시설 타격 예고”…중동 전체 심장 흔든 군사 경고→핵확산 질서 무너지나

미지의 탄광지대처럼 고요하던 이란 아라크 지역이, 이스라엘의 한 줄기 경고로 일순간 중동 전체를 뒤흔드는 운명의 땅이 됐다. 현지 시간 19일, 이스라엘군이 중수로 원전 부근을 겨눈 ‘대피령’과 함께 전례 없는 공습 가능성을 공식적으로 언급하자, 암묵적 긴장 속에 놓였던 중동 하늘이 날카롭게 흔들렸다.  

이스라엘은 아라크 중수로 일대에 머무는 모든 이들에게 긴급히 현장을 비울 것을 요구했다. 위성이 포착해 외신에 공개된 사진은 플루토늄 생산의 핵심 거점이 송두리째 붉은 원 안에 갇힌 모습을 적나라하게 드러냈다. 아라크는 이란 수도 테헤란에서 250킬로미터 남쪽, 중수로 기반 플루토늄 생산시설이 위치한 국가적 중추다. 이 곳은 핵 programs 한복판에 있는 지리와 역사, 그리고 전략적 상징성이 교차하는 장소로, 이스라엘의 선언은 단순히 군사행동을 예고하는 경계가 아니라, 이 땅이 안고 있는 수십 년 핵확산의 신경전을 응축한 신호탄이 됐다.  

전통적으로 미국과 군사적 운명을 함께 해온 이스라엘의 경고에, Дон널드 트럼프 미국 대통령은 핵시설 직접 타격 시나리오까지 참모들과 논의하며 실제 군사 개입도 배제하지 않았다. 이른바 ‘중수로 대피 사태’가 지속될 경우, 여러 외신에 따르면 아라크 플루토늄 시설은 이스라엘 공습의 첫 번째 타깃이 될 수 있음을 암시하는 신호가 세계를 강타했다.  

국제원자력기구(IAEA)는 이례적으로 즉각 우려를 표하며 이스라엘에 자제 촉구 메시지를 발신했다. 2015년 이란과 미국, 러시아, 영국, 프랑스, 독일, 중국 등 소위 강대국들 사이에 맺어진 핵합의(JCPOA)에서 아라크 시설은 군사용이 아닌 연구와 평화적 용도의 상징으로 다시 태어나기로 합의됐으나, 합의의 실질적 해체 이후 국제사회의 감시는 느슨해졌다. 이번 사태로, 한때 희망의 표상이었던 이 연구시설이 다시 군사적 충돌의 전선에서 이름을 얻고 있다.  

아라크 플루토늄시설을 둘러싼 중동의 전략적 불안정성은 더 이상 지역 내 문제에 머물지 않는다. 이스라엘이 시사하는 ‘경계’를 넘어선 직접 타격 징후, 이란의 극초음속 미사일 배치 맞대응, 그리고 미국의 실질적 군사행동 검토까지 얽히면서, 국제사회가 수십 년을 공들여 쌓아온 핵확산 방지라는 구조 자체마저 흔들리고 있다.  

국제 사회는 극도의 긴장감 속에서 엇갈린 반응을 보인다. 각국 정부와 안보전문가들은 이번 사태가 더 넓은 중동에서 또 하나의 판도라 상자를 여는 전환점이 될 수 있음을 경계한다. 한편, 미국 트럼프 대통령은 이란이 핵프로그램 포기를 선택하지 않을 경우 무력행사를 단념하지 않을 것이라는 의지를 확고히 했다. 이미 미군 전력이 이동을 시작했고, 동맹국들도 신중한 조율에 나섰다.  

중동 심장에서 불거진 플루토늄 시설 공습 경고, 이어지는 초긴장 국면은, 세계질서의 한순간 균열이 수십 년 틀을 무너뜨릴 수도 있음을 웅변처럼 알리고 있다. 각국이 숨죽인 채 이곳을 주목하는 지금, 이라크 사막의 미묘한 바람 한 줄기조차 세계 전체에 파문처럼 번져간다.