“시민 눈높이 외면한 갑질·난투극”…더불어민주당, 목포·여수시의원 3명 비상징계 착수

지방의원들의 도를 넘은 언행과 일탈이 또다시 정치권을 강타했다. 더불어민주당 소속 목포·여수시의원 3명이 사회적 물의를 빚으면서 원내외 격렬한 공방과 쇄신 압박이 이어지고 있다. 무더운 여름, 시의회는 갑질과 만취 난투극 논란으로 여론의 질타를 맞고 있다.

25일 더불어민주당 전남도당은, 시장 권한대행에게 막말을 한 목포시의원 1명과 만취 난투극에 휘말린 여수시의원 2명에 대해 비상 징계를 중앙당에 청구했다고 밝혔다. 전남도당 관계자는 “24일 부로 당 차원의 징계 절차에 돌입했다”고 설명했다. 비상 징계는 정상적인 윤리심판위원회 심의 없이, 바로 최고위원회의에서 징계 여부와 수위를 결정하는 이례적인 중징계 절차다. 당원 자격 정지 이상의 처분은 차기 선거 공천에도 직접적인 불이익을 준다.

여수시의회 역시 관련 의원 2명에 대해 자체 징계 절차를 가동했다. 이날 의원들은 운영위원회를 열고 본회의 일정을 논의했으며, 28일 본회의에서 윤리특별위원회에 징계 안건을 회부할 예정이다. 윤리특위 1차 회의가 예정돼 있으며, 여수시의회 측은 “윤리심사자문위원회 자문과 당사자 소명 등 엄정한 절차를 밟을 것”이라며 신속한 결정 방침을 강조했다.

정치권 안팎에서는 이번 사건을 두고 더욱 엄격한 윤리 기준이 필요하다는 목소리가 커지고 있다. 특히 전국적인 수해 속에 시의회와 시 간부들이 술자리를 가진 것부터, 만취 상태로 몸싸움을 벌인 점에 대한 비판이 쏟아졌다. 여수시의회 관계자는 “여수는 큰 피해가 없었지만, 전국이 수해로 신음하는 시기에 국민 눈높이와 동떨어진 행동이었다”며 “시민이 납득할 수 있도록 신속하고 엄정하게 논의하겠다”고 말했다.

목포시 평화광장 해양쓰레기 수거 행사가 진행된 22일, 박용준 목포시의원은 조석훈 시장권한대행에게 전화해 “무더운 날씨에 뭐하는 것이냐. 사고가 나면 책임질 것이냐”며 격앙된 어조로 항의했다. 이 발언은 행사장 근처에서 파문을 일으켰고, 박 의원은 이후 “경솔한 언행으로 마음에 상처받았을 시민과 공직자, 조석훈 대행에게 죄송하다”고 공식 사과했다.

조국혁신당 전남도당은 성명을 내 “민주당 전남도당은 반복되는 갑질과 추태를 개인 문제로 축소할 것이 아니라 공천부터 윤리까지 전면 쇄신해야 한다”고 촉구했다. 이어 “지방의원들은 주민 앞에 머리 숙여 사과하고 전원 인권·윤리교육을 의무화하며, 상시 신고·조사 시스템을 마련하라”고 했다. 이와 같은 목소리는 지역을 넘어 민주당 전체 쇄신론으로 번지는 모양새다.

더불어민주당 전남도당위원장 주철현 의원은 “이재명 대통령을 비롯해 당 차원에서 공직 기강을 거듭 강조해왔지만 이런 사태가 발생해 송구스럽다”며 “당직 기강을 확립하고 대선 공약을 성실히 이행해 도민들께 보답하겠다”고 해명했다.

지역사회에서는 향후 징계 수위와 더불어 공천 시스템 혁신, 윤리교육 강화 등 실질적 변화가 이어질지 주목하고 있다. 정가에서는 이번 사태를 계기로 지방의원 자정 노력과 정당별 공천 원칙이 시험대에 올랐다고 평가한다. 민주당 중앙당은 비상 징계 여부를 빠르게 결론지을 전망이며, 여수·목포시의회도 다음 본회의에서 본격 윤리 특위 논의에 나설 방침이다.