“국민임명식에 통합 의지 담았다”…이재명 대통령, MB·박근혜·이순자 등 전직 대통령 및 유족 초청

국민임명식을 둘러싼 정치권의 기대와 논란 속에서 이재명 대통령이 전·현직 대통령 가족 등 각계 인사를 두루 초청하며 국민 통합 행보를 본격화했다. 8월 15일 광복절에 개최될 국민임명식 대상자에 보수·진보 양측을 아우르는 역대 대통령 전원과 유족들이 포함되면서 정치적 상징성이 부각되고 있다.  

5일 대통령실 강유정 대변인은 정례브리핑에서 “오늘 우상호 정무수석이 문재인 전 대통령 내외와 고 노무현 전 대통령 배우자 권양숙 여사를 직접 찾아뵙고 국민임명식 초청장을 전달할 예정”이라고 밝혔다. 이명박·박근혜 전 대통령, 그리고 노태우·전두환 전 대통령의 배우자인 김옥숙, 이순자 여사에게는 김병욱 정무비서관이 직접 전달할 것이라고 덧붙였다.  

대통령실은 이번 결정에 대해 “전직 대통령과 배우자에 대한 예우이자, 국민 통합을 추구하는 이재명 정부의 실천적 행보”라고 설명했다. 강유정 대변인은 “정무수석이 아닌 정무비서관이 일부 인사에 직접 초청장을 전달하는 이유는 일정상 어려움과 지역적 여건 때문”이라며 “이념이나 진영 구분 없이 예우 의지를 드러낸 것”이라고 강조했다. 실제로 역대 대통령 군 및 유족 모두를 빠짐없이 초대하는 것은 정치권 안팎에 통합의 메시지를 던진 것으로 해석된다.  

정치권에서는 이번 국민임명식 초청 명단을 두고 여야를 넘어 사회 각계의 갈등 해소 의지를 선명하게 읽을 수 있다는 평가가 나온다. 최근 이명박·박근혜 전 대통령에 대한 사면, 보수·진보 전직 대통령 모두에 예를 갖추는 정부 행보는 정국 화합 기조와 무관하지 않다는 분석도 뒤따랐다.  

한편, 이번 국민임명식에는 특별히 강원도 고성군민들도 초청돼 여론의 주목을 받았다. 이재명 대통령이 행사 당일 평화 메시지를 내놓을지 여부에 대해 대통령실은 “평화 관련 메시지는 한 부분 들어가지 않을까 짐작한다”고 조심스럽게 언급했다. 강 대변인은 “대통령은 언제나 특별한 희생이 있는 지역에 각별한 보상이 있어야 한다는 입장”이라며, 이 같은 이유로 고성군민이 초청 대상에 포함됐음을 설명했다.  

앞서 윤석열 전 대통령 부부는 “구속 중이거나 수사를 받고 있기 때문에 초청 대상에서 제외했다”는 대통령실의 방침이 확인됐다. 이에 따라 초청 명단에서 일부 인사가 제외됐지만, 전체적으로는 현직과 퇴임 전직 대통령 및 유가족에 대한 예우와 통합 의지를 드러낸 것으로 풀이된다.  

정치권은 국민임명식의 파급과 통합 행보, 그리고 행사 당일 발표될 메시지에 촉각을 곤두세우고 있다. 여야는 행사 이후 정국 일정과 화합 기조의 실효성 평가를 두고 또 한 차례 치열한 논쟁을 이어갈 전망이다.