“내란·외환 의혹 수사 본격화”…조은석 특검팀, 홍철호 전 정무수석 등 핵심 관계자 소환

내란·외환 혐의 논란이 다시 본격화되고 있다. 조은석 특별검사팀이 12·3 비상계엄 사태를 둘러싼 핵심 관계자들을 줄줄이 소환하면서 정치권 긴장이 고조됐다. 6일 서울에서 홍철호 전 대통령실 정무수석이 참고인으로 출석한 데 이어, 대통령경호처 및 문화예술계 인사들까지 특검 진상 규명 선상에 올랐다.

박지영 특별검사보는 이날 오후 브리핑에서 "홍철호 전 정무수석을 오후 1시 30분부터 참고인 신분으로 조사 중"이라고 전했다. 특검팀은 홍 전 수석을 상대로 비상계엄 선포 전후 대통령실 내 주요 인사들의 구체적 동향, 그리고 정진석 전 대통령실 비서실장 등 회의·지시 과정 전반을 파악하고 있는 것으로 알려졌다.

앞서 검찰 비상계엄 특별수사본부 조사에 출석했던 홍 전 수석은, 당시 "대통령이 저를 설득하지 말라, 혹은 설명하지 말라는 취지로 발언했다"며 "비서실장이 비상계엄을 해서는 안 된다고 만류했지만, 대통령의 발언이 먼저였는지는 기억이 불확실하다"고 증언한 바 있다. 이어 "계엄이라는 단어를 듣고, 준비가 시작되고 있다는 사실을 직감했다"고도 덧붙였다.

이날 오전에는 김대경 전 대통령경호처 지원본부장과 김대진 한국예술종합학교 총장 역시 특검에 참고인 신분으로 조사받았다. 특검은 계엄 사전 모의에 연루된 혐의를 받는 노상원 전 국군정보사령관에게 비화폰을 지급하는 과정에 김 전 본부장이 관여했는지 여부를 집중적으로 캐물었다. 수사 결과에 따르면, 김용현 전 국방부 장관이 지난해 12월 2일 대통령경호처에서 비화폰을 받아 이를 노 전 사령관 등 민간인 내란 공범에게 전달한 정황이 포착됐다.

문제의 비화폰은 대통령과 경호처 고위직 등만이 사용 가능한 보안폰으로, 김성훈 경호처 전 차장이 김 전 본부장 지시에 따라 비화폰 1대를 세팅한 뒤 전달했다는 것이 특검 조사 내용이다. 아울러 특검팀은 계엄 사태 이후 윤 전 대통령이 여인형 전 국군방첩사령관, 이진우 전 육군수도방위사령관, 곽종근 전 육군특수전사령관 소유 비화폰 삭제를 지시했는지 여부도 확인할 방침이다.

김대진 총장은 계엄 사태 당시 한국예술종합학교 폐쇄 및 학생 귀가 조처 등 학교 측 조치의 경위와 외부 개입설을 설명한 것으로 파악됐다. 계엄령 직후 학교 행정에 문화체육관광부가 개입했다는 일부 의혹에 대해, 유인촌 전 문화체육관광부 장관은 "문체부 당직자가 출입 통제를 권고했다"며 "한예종뿐 아니라 문체부 산하 전 기관에도 동일하게 전화 통지됐다"고 말했다.

이날 특검의 고강도 소환 조사는 대통령실과 경호처, 국방부, 문화예술계 등 주요 국가기관들의 계엄령 사전 모의, 통신 보안, 위기 대응 체계의 적법성 여부를 다시 수면 위로 끌어올렸다. 여야는 내란·외환 혐의 입증이 국가 법치와 정무적 책임을 가를 핵심 변수라며 맞서고 있다. 정치권은 특검 수사 결과에 따라 정국이 새로운 격랑에 빠질 것이라며 예의주시하는 분위기다.

조은석 특검팀은 주요 참고인, 피의자 진술 확보와 각종 물증 분석에 집중할 예정이며, 국회와 정부 기관에 추가 자료 제출을 요구하고 있다. 정치권은 내란 특별수사와 관련해 정면 충돌 양상으로 치닫고 있다.