“글로벌 AI 협력기구 설립”…중국, 기술·거버넌스 주도권 노린다

중국이 인공지능(AI) 기술의 글로벌 표준과 위험 관리 주도권 확보를 위한 전략 행보에 나섰다. 리창 중국 총리는 26일 상하이에서 개최된 국제 AI 콘퍼런스 및 글로벌 AI 거버넌스 고위급 회의에서 모든 국가가 참여할 수 있는 ‘글로벌 AI 협력기구’ 설립을 공식 제안했다. 중국 정부는 다자간 협력을 통해 자국의 대규모 언어 모델, 멀티모달 AI 등 신기술의 경험과 제품을 세계 각국—특히 글로벌 사우스 국가들—에 개방하겠다는 입장을 명확히 했다. 업계에서는 이번 제안이 AI 국제 규범 경쟁의 전환점이자, 기술 격차 해소와 중국식 거버넌스 확대의 분수령으로 해석된다.

리창 총리는 “중국은 글로벌 AI 거버넌스의 중요성을 강조해왔으며, 독자적 해결책을 넘어 다자·양자 협력에 기반한 개방적 생태계를 조성할 준비가 돼 있다”고 밝혔다. 아울러 중국의 대규모 언어모델(LLM), 멀티모달 AI, 구현형 AI 등 첨단 기술 분야의 빠른 진전을 언급하며, “AI가 산업을 혁신하고 경제에 신성장 동력을 제공하는 한편, 동시에 위험 관리와 통제라는 새로운 과제도 부각되고 있다”고 진단했다.

글로벌 AI 협력기구란 각국 주요 기관·산업계가 공동 참여해, AI의 기술 표준·안전정책·공공 접근성 등을 논의하는 일종의 국제적 플랫폼이다. 최근 유럽연합이 ‘EU AI Act’ 제정에 나서고, 미국도 AI 행동강령·국제 공조 체계를 확대하는 가운데, 중국이 ‘기구 설립’을 추진하면서 글로벌 AI 규범 논의의 중심축을 다변화하려는 움직임으로 보인다. 특히 중국은 “AI 기술이 국제공공재로 공평하게 활용돼야 한다”며 남반구 신흥시장과의 거버넌스 연대를 시도하는 것이 특징적이다.

업계 전문가들은 중국의 이 같은 전략이 기술 측면에서는 AI 인프라와 대규모 모델 기술의 개방을 통한 표준화 효과, 정책 측면에서는 데이터 안전·윤리 관리 수준의 국제적 합의 도출을 노린 것으로 분석한다. 동시에 “AI가 초래하는 위험과 도전”에 대한 공감대를 바탕으로, 데이터 통제력 및 기술 윤리 논의에서의 주도권 확보도 의식한 것으로 보인다.

하지만 실제 글로벌 협력 기구가 설립·작동하기 위해서는 미·유럽 등 기존 주도국들과의 신뢰 확보, 데이터 접근권·AI 안전성 기준 수립 등 복합적 과제가 남아 있다. 주요국들은 각기 자국 내 데이터 보호법·AI 산업 육성 전략을 펼치고 있어, 구체적 제도화 과정에서 미묘한 입장 차가 불거질 가능성이 있다. 전문가들은 “AI 기술 경쟁 못지않게, 표준·윤리·법제 영역의 논의 역시 산업 장기 방향을 좌우할 변수로 부상했다”며 “국제 협력기구 논의가 실제 글로벌 시장에 미치는 파급을 예의주시해야 한다”고 평가했다.  

산업계는 글로벌 AI 협력기구 논의가 현실화될 경우 국제 AI 질서 재편의 기폭제가 될지, 각국의 이해관계가 어떻게 조율될지에 주목하고 있다.