“새만금 매립에 군산항 준설토 활용해야”…안호영, 환경·항만 문제 해법 제안

정치적 충돌 지점이 환경정책 현장에서 드러났다. 안호영 더불어민주당 의원(전북 완주·진안·무주)이 국회 기후에너지환경노동위원장 자격으로 환경부 종합감사장에서 군산항 준설토의 새만금 매립용 활용을 촉구하며 실질적 해법 제시에 나섰다. 새만금호 수질과 항만 관리 문제가 동시에 부각되며, 여야와 정부 부처 사이에 정책 대안 마련 경쟁이 이어지고 있다.

안호영 의원은 30일 환경부 종합감사에서 “새만금호 내부 준설로 매립용재를 조달하면 퇴적층을 건드려 오염물질이 재방출되고, 오히려 수질 악화 우려가 크다”고 지적했다. 이어 “퇴적이 심해 매년 준설이 필요한 군산항 및 장항항의 준설토를 새만금 매립용재로 활용하면 수질 개선과 항만 준설이라는 두 문제의 동시 해결이 가능하다”고 제안했다.

안 의원은 “새만금 기본계획에는 새만금 내부 준설토의 매립용 활용만 명시돼 있으나, 군산항 준설토 활용 방안도 합리적 대안으로 적극 반영해야 한다”고 강조했다. 실제 새만금호 수질은 오랜 기간 개선이 정체되는 상황으로, 환경단체 및 지역주민 사이에서도 다양한 대안 모색 요구가 이어지고 있다.

이에 대해 김성환 기후에너지환경부 장관은 "군산항 준설토 활용 방안을 새만금청과 함께 검토하고 관계부처와 협의해 보다 나은 대안을 마련하겠다"고 답했다. 김 장관의 이 같은 입장은 정부도 대안 검토에 착수할 방침임을 시사한 것으로 읽힌다.

정치권에선 새만금 매립과 관련한 환경정책이 지역사회의 민감한 이슈로 재부상하고 있다. 특히 안호영 의원의 이번 문제 제기는 중앙정부와 지자체, 항만 공사 등 여러 주체의 협력 구조를 만들지에 관심이 쏠리는 대목이다.

이날 국회 환경부 종합감사는 새만금 매립 재료와 수질 개선 문제를 두고 실효성 있는 대책 마련을 촉구하는 목소리가 이어졌다. 국회와 정부는 향후 군산항 준설토 활용 방안에 대한 실무 논의를 본격화할 전망이다.