“호국보훈도시 인천 위상 높인다”…유정복, 간석동 통합보훈회관 첫 삽

보훈공간 확충을 둘러싼 숙원이 인천시와 보훈단체를 매개로 새로운 국면을 맞았다. 인천시가 각지에 흩어져 있던 보훈단체 사무공간을 한곳에 모으는 통합보훈회관 착공에 들어가면서 보훈 정책의 상징 거점 경쟁이 본격화되고 있다.

인천시는 4일 인천시 남동구 간석동 부지에서 통합보훈회관 기공식을 열었다고 밝혔다. 행사는 인천 지역 보훈단체 관계자들이 참석한 가운데 진행됐으며, 유정복 인천시장이 직접 참석해 사업 추진 의지를 강조했다.

통합보훈회관은 총사업비 296억원을 들여 지상 4층, 연면적 4600제곱미터 규모로 건립된다. 인천시는 이 건물에 보훈단체 사무실뿐 아니라 다목적실, 회의실, 건강증진실 등을 함께 배치해 단체 활동과 회원 복지 기능을 동시에 강화하겠다는 구상이다.

현재 인천보훈회관은 준공된 지 37년이 지나 시설이 노후화됐고 공간도 협소한 상태다. 이 때문에 인천 지역 보훈단체 13곳 가운데 상이군경회, 전몰군경유족회, 전몰군경미망인회 등 3개 단체만 입주해 있다. 나머지 10개 단체는 각종 공공건물과 임대건물에 분산돼 있어, 단체 간 교류와 행정 지원에 비효율이 크다는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다.

통합보훈회관이 완공되면 이 같은 공간 문제는 상당 부분 해소될 전망이다. 인천시는 2027년 1월 신축 통합보훈회관 준공을 목표로 공사를 진행하고, 준공과 동시에 단계적으로 보훈단체 입주를 시작할 계획이라고 설명했다.

유정복 인천시장은 기공식에서 "통합보훈회관 건립은 호국보훈도시 인천의 위상을 높이는 계기가 될 것"이라며 "보훈 가족의 명예를 지키고 삶을 든든하게 지원하는 예우 정책을 이어가겠다"고 말했다. 유 시장의 발언에는 통합보훈회관을 단순한 청사 이전이 아니라 인천 보훈정책의 상징 거점으로 삼겠다는 의지가 담긴 것으로 해석된다.

인천시는 통합보훈회관이 완공되면 보훈단체 지원 창구를 일원화하고, 회의와 교육, 건강관리 프로그램을 한곳에서 운영하는 등 행정 효율과 복지 서비스를 함께 높일 수 있을 것으로 기대하고 있다. 동시에 보훈단체 간 협력과 소통을 강화해 청년 세대 대상 안보·호국 교육의 거점으로도 활용한다는 방침이다.

정치권 안팎에서는 지방자치단체 간 보훈 정책 경쟁이 커지는 흐름 속에서 인천시의 통합보훈회관 건립이 다른 광역자치단체에도 영향을 줄 수 있다는 전망도 나온다. 보훈단체의 조직력과 상징성은 지역 정치 지형에도 일정 부분 영향을 미쳐 온 만큼, 공간 인프라 확충이 향후 지역 여론 형성과 선거 국면에서도 변수로 작용할 수 있다는 분석이 뒤따른다.

인천시는 설계와 공정 관리 과정에서 보훈단체 의견을 수렴해 시설 활용도를 높이겠다는 입장이다. 시는 통합보훈회관 공정에 맞춰 관련 조례와 지원 체계도 정비하면서, 향후 국비 지원 확대와 연계 사업 발굴도 검토할 예정이다.