“정권폭주 멈출 무기는 인재”…장동혁, 선출직 평가 도입해 공천 고삐

정권 심판을 둘러싼 공세와 인재 영입 전략이 맞물리며 여권과 야권의 정면 충돌이 거세지고 있다. 국민의힘이 내년 지방선거를 겨냥해 선출직 공직자 평가 제도를 도입하겠다고 밝히면서, 공천 경쟁 구도에도 변화가 예고됐다.

국민의힘 장동혁 대표는 4일 국회에서 열린 전국위원회 모두발언에서 당 소속 선출직 공직자 평가 제도 도입을 골자로 하는 당헌 개정안을 상정했다. 그는 이를 두고 "국민과 당을 위해 헌신하는 인재가 공정하게 평가받는 시스템 공천의 주춧돌을 놓는 역사적 작업"이라고 말했다. 이어 "민생 정당으로 나아가겠다는 우리의 다짐을 담은 혁신의 선언문이자 이기는 정당으로 나가는 필승의 로드맵"이라고 규정했다.

당헌 개정안의 핵심은 당 소속 선출직 공직자들이 당의 철학을 성실히 실천했는지, 지역 경제 발전을 위해 어떤 노력을 기울였는지 평가하는 위원회를 신설하고, 그 결과를 공천 심사에 반영하는 데 있다. 국민의힘은 내년 지방선거부터 이 제도를 적용한다는 방침이다.

새로 신설되는 위원회는 광역·기초 단체장과 광역·기초 의원 출마자를 대상으로 평가에 나선다. 정량 지표와 여론조사, 개인 프레젠테이션 PT 등을 토대로 평가를 진행하고, 이 결과는 중앙당 공천관리위원회의 컷오프 등 공천 심사 과정에 활용된다. 정량 지표 중심의 기존 평가 방식에 여론과 PT를 결합해 후보자의 경쟁력과 소통 능력을 함께 보겠다는 취지다.

장동혁 대표는 현 정권을 향한 공세도 병행했다. 그는 "민생·경제·국민을 포기한 3포 정권 이재명 정권의 폭주를 멈춰 세울 가장 강력한 무기는 유능한 인재"라고 주장했다. 또 "인재를 키우는 게 오만과 독선에 빠진 정권을 심판하고 흔들리는 대한민국을 바로 세우는 필승 전략"이라고 강조했다. 여권의 인재 경쟁력 강화가 곧 야권 정권 심판 전략의 핵심 수단이라는 점을 전면에 내세운 셈이다.

최근 논란이 된 추경호 전 원내대표의 계엄 해제 표결 방해 의혹과 관련해서도 이재명 정권 책임론을 재차 제기했다. 장 대표는 추 전 원내대표에 대한 구속영장이 기각된 점을 언급하며 "이재명 정권의 내란 몰이를 끝낼 대반전의 계기가 마련됐다"고 주장했다. 이어 "가장 중요한 첫 관문이 내년 지방선거다. 이재명 정권을 심판해야 한다"고 말하며 지방선거를 정권 심판의 시험대로 규정했다.

보수 정당의 정체성과 소통 방식 전환 필요성도 역설했다. 장 대표는 "과거 관성에서 벗어나 보수의 가치를 시대의 언어로 바꿔야 한다"고 말했다. 또 "여의도 낡은 문법 아닌 국민의 언어로 소통하는 진짜 일꾼 찾아야 한다"고 강조하며, 당이 공천 과정에서 국민 눈높이에 맞는 소통형 인재를 적극 발굴하겠다는 뜻을 드러냈다.

그는 "실력과 신념을 겸비한 보수의 인재들을 발굴해 우리 후보들과 함께 보수의 운동장을 넓히고 내년 지방선거 승리를 위해 거침없이 달려가겠다"고도 말했다. 지방선거를 기점으로 선출직 평가 제도를 정착시키고, 이를 통해 당내 경쟁 구조를 재편하겠다는 구상으로 읽힌다.

당헌 개정안이 실제로 통과되면 국민의힘 공천 과정에서 기존 현역 우선 관행이 약화되고, 정량 평가와 여론조사를 포함한 다층적 검증이 강화될 가능성이 크다. 이에 따라 현역 단체장과 의원들에 대한 평가 경쟁이 격화되고, 신규 인재 영입에서도 PT 등 공개 검증 절차가 주목받을 전망이다.

국민의힘은 선출직 공직자 평가 제도를 내년 지방선거에 우선 적용한 뒤, 평가 체계를 정비해 향후 총선과 대선 과정에도 확대 적용하는 방안까지 염두에 두고 있다. 국회와 정치권은 정권 심판론과 인재 경쟁을 둘러싼 여야 공방이 내년 지방선거에 이르기까지 한층 고조될 것으로 보고 있다.