“삼부토건 내곡지구 주가조작도 정조준”…김건희특검, 감사원·창원시 봐주기 의혹까지 수사 확대

주가조작 혐의를 둘러싸고 김건희 여사 관련 의혹까지 번진 삼부토건 사태가 특검의 정조준을 받게 됐다. 검찰이 아닌 민중기 특별검사팀이 삼부토건의 우크라이나 재건 포럼 논란에 이어 경남 창원 내곡지구 도시개발 사업이 실제 주가 방어 목적에서 시도됐는지를 중심으로 수사에 착수하며, 감사원과 창원시의 도덕적 책임 문제도 도마 위로 떠올랐다.

20일 법조계에 따르면 민중기 특별검사팀은 삼부토건이 2020년 12월 창원 의창구 북면 내곡리 도시개발구역 사업을 수주한 배경에서 수의계약 위법성과 주가 방어 목적의 의혹을 집중적으로 들여다보고 있다. 이 사업은 약 1천800억원 규모로, 삼부토건이 당시 이낙연 더불어민주당 대표의 동생 이계연 전 삼환기업 대표를 대표이사 사장으로 선임한 직후 체결됐다. 이계연 대표 선임 시점에 삼부토건 주가가 급등한 뒤 곧바로 하락세에 진입했으며, 같은 시기 내곡지구 등 다양한 사업 수주가 잇따라 이뤄진 사실이 밝혀졌다.

특검팀은 삼부토건이 내곡지구 수주 등 굵직한 사업을 활용해 주가를 인위적으로 방어하려 했는지 살피는 한편, 관련 수의계약의 위법성을 질타한 공익감사 청구가 아무런 징계 없이 종결된 배경에 감사원과 창원시도 조사 선상에 올렸다. 실제로 감사원은 “수의계약 절차 위법성”에 대한 공익감사 청구를 종결 처리했고, 창원시도 계약 적법성을 인정하는 판단을 내렸다는 이유에서다.

한편 삼부토건 경영진의 구속 수사도 급물살을 탔다. 삼부토건 이일준 회장과 이응근 전 대표이사가 우크라이나 재건 사업 추진을 내세워 주가를 띄운 뒤 주식을 대량 매각해 369억원대 부당이득을 챙겼다는 혐의로 18일 구속됐다. 이기훈 삼부토건 부회장(겸 웰바이오텍 회장)은 구속 전 피의자심문에 출석하지 않고 잠적한 채 현재 군·경의 전방위 추적 대상이 됐다.

특검팀은 조성옥 전 삼부토건 회장에 대해서도 추가 수사를 거쳐 구속영장 재청구를 예고했다. 앞서 법원은 조 전 회장에 대한 구속영장을 기각한 바 있다. 조 전 회장은 우크라이나 재건 포럼 이후인 지난해 10월 내곡지구 시행사의 사내이사로 이름을 올렸으며, 그 직전 삼부토건 회장직에서 물러났다고 주장해 왔다. 그러나 특검은 조 전 회장이 이응근 전 대표와 긴밀히 주요 현안을 논의했을 가능성에 무게를 두고 계속 수사 중이다.

정치권 일각에선 삼부토건 사건이 단순 경제범죄를 넘어 김건희 여사와 정관계 연루 의혹까지 확산, 특검의 수사 범위가 더욱 넓어질 것이란 관측도 제기된다. 다수 여론은 감사원 등 감독 기관의 감사 조치 미흡에 대한 불신과 함께, 정치권과 재계의 유착 해소를 촉구하고 있다.

민중기 특별검사팀은 향후 창원 내곡지구 사업의 수의계약 위법성, 주가 방어 시도 여부, 감독 기관의 무마 의혹까지 전방위 수사를 이어갈 방침이다. 정치권은 특검 수사 방향에 따라 정국 주도권과 대선 관련 이슈가 중대 고비를 맞을 것으로 내다보고 있다.