"투표율 올려야 한다"던 연세대 총학생회 선거, 공정성 논란 속 당선 무효

학생자치 선거의 공정성을 둘러싼 갈등이 대학가에서 다시 불거졌다. 연세대학교와 경희대학교에서 총학생회 선거 부정 의혹이 잇따라 제기되면서, 학생사회 대표성을 둘러싼 신뢰 위기가 확산하는 모양새다.

연세대학교 총학생회 중앙선거관리위원회는 최근 사회관계망서비스를 통해 제58대 총학생회 선거를 무효 처리했다고 밝혔다. 중선관위는 "중앙운영위원회 의결로 총학생회 선거 부정 결정 및 총학생회 선거운동본부 자격 박탈이 확정돼 당선 무효됐다"고 공고하며 선거 무산을 알렸다.

연세대 중선관위는 지난 9일 제58대 총학생회 선거에서 NEST 선거운동본부의 정후보 배모 씨와 부후보 최모 씨가 당선됐다고 먼저 공지한 바 있다. 그러나 이후 선거 과정에서 규정을 벗어난 행위가 드러나면서 상황이 급변했다.

쟁점은 NEST 측과 교내 학생기구 간의 사전 논의 정황이다. 선거 기간 NEST 관계자가 학생기구인 총동아리연합회 관계자와 만나, 총동아리연합회 회원에게 투표 독려 문자를 보내는 방안 등을 함께 논의한 사실이 확인됐다. 투표율이 50%를 넘어야 개표가 가능한 규정에 따라, 낮은 투표율을 끌어올려 개표를 성사시키려 했던 것으로 중선관위는 보고 있다.

중선관위는 NEST 측과 총동아리연합회 측이 특정 선본의 당선을 목표로 역할 분담과 전략 수립을 함께 진행했다고 판단했다. 중선관위는 "선거의 공정성을 중대하게 훼손한 행위"라고 규정하고 지난 11일 NEST 측에 경고 조치를 내렸다.

여기에 더해 NEST 측이 선거 관리 주체인 중선관위 위원과도 접촉했다는 의혹까지 제기됐다. 중선관위는 이런 정황을 종합해 선거 부정을 확정하고, 당선 무효와 선거운동본부 자격 박탈이라는 강경한 결정을 내렸다. 이에 따라 연세대 제58대 총학생회 선거는 전면 무산됐다.

앞서 경희대학교에서도 총학생회 선거를 둘러싼 부정투표 의혹이 불거졌다. 일부 학생들 사이에서 "투표를 하지 않았는데 투표한 것으로 기록돼 있다"는 취지의 민원이 중선관위에 접수되며 논란이 촉발됐다.

경희대 중앙선거관리위원회는 자체 점검을 통해 오프라인 투표자 중 최소 13명이 실제로는 직접 투표하지 않은 사실을 확인했다. 중선관위는 문제의 심각성을 인정하고 지난 4일 해당 총학생회 선거를 무효 처리했다. 투표 과정 자체에 대한 신뢰가 무너졌다는 판단이 작용한 것으로 해석된다.

연세대와 경희대 사례가 연달아 드러나면서, 대학가에서는 학생자치 선거 제도의 투명성과 관리 체계 전반을 재점검해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 특히 학생기구와 선거운동본부의 관계 설정, 선거관리위원회의 독립성 보장, 오프라인·온라인 투표 절차 검증 등 제도 개선 요구가 뒤따르고 있다.

정치권에서도 청년 정치 참여 확대를 이야기해 온 만큼, 대학 내 학생자치 선거의 공정성과 신뢰 회복 과제가 부각될 전망이다. 각 대학 총학생회와 중앙선거관리위원회는 향후 선거 규정 정비와 교육 강화 등을 논의하며 재발 방지책 마련에 나설 것으로 보인다.