"광주 군·민간공항 통합이전 수용"…무안군, 1조3천억대 첨단산업 패키지 지원 전망
광주 군·민간공항 통합이전을 둘러싼 이해관계와 지역발전 요구가 맞부딪친 가운데, 이전 대상지인 전남 무안군에 대한 지원 규모와 내용이 정치권의 새 쟁점으로 떠오르고 있다. 지방재정 지원과 국가 인프라 확충을 둘러싼 논의가 구체화되면서, 지역 민심과 향후 정국에 어떤 영향을 미칠지 관심이 커지는 분위기다.
대통령실이 주도한 광주 군 공항 이전 6자 협의체는 17일 광주도시공사에서 첫 회의를 열었다. 협의체에는 광주시, 전라남도, 무안군, 기획재정부, 국방부, 국토교통부가 참여했다. 이 회의에서 정부와 광주시, 전남도가 무안군 지원 방안을 담은 합의문을 발표하며 군·민간공항 통합이전을 공식 논의 궤도에 올려놨다.
합의문에 따르면 광주광역시는 무안군에 1조원 규모의 재정 지원을 하기로 했다. 전라남도와 정부는 국가농업 AX 인공지능 전환 플랫폼 구축, 에너지 신산업, 항공 MRO 보수·수리·정비 센터 조성을 포함한 첨단 산업 기반 조성과 기업 유치에 나서기로 했다. 아울러 무안국가산업단지의 신속한 지정을 약속해, 공항 이전과 연계한 산업벨트 형성 계획도 병행 추진하겠다는 뜻을 밝혔다.
정부는 무안국제공항을 서남권 거점공항으로 키우기 위해 조직 개편과 SOC 확충 방안도 제시했다. 합의문에는 호남지방공항청 신설, 광주공항 국내선의 무안국제공항 이전 지원 내용이 담겼다. 특히 광주공항 국내선 이전은 호남고속철도 2단계 개통 시점에 맞춰 조속하게 추진한다는 방침이다.
이번 합의는 그동안 무안군이 군·민간공항 통합이전의 전제조건으로 제시한 요구 사항이 상당 부분 반영된 것으로 해석된다. 무안군은 광주 민간공항의 선 이전, 광주시의 1조원 규모 지원 약속의 이행 방안 제시, 국가 차원의 획기적인 인센티브 선 제시 등 3대 조건을 내걸어왔다. 합의문에는 이 세 가지 요구가 모두 포함돼, 무안군의 입장이 상당 부분 수용된 셈이라는 평가가 뒤따랐다.
무안군은 오랫동안 공항 이전에 따른 소음과 환경 부담, 기반시설 확충 필요성을 이유로 지역발전에 상응하는 보상을 요구해왔다. 광주시가 약속한 1조원 외에도 정부와 전남도가 마련하는 패키지 지원에 약 3천억원이 투입될 것으로 전망되면서, 전체 지원 규모는 1조3천억원 안팎에 달할 것으로 관측된다.
지원 패키지의 핵심은 첨단 농업·에너지·항공 산업을 결합한 신성장축 조성이다. 국가농업 AX 플랫폼과 RE100 재생에너지 100퍼센트 국가산단 조성이 추진되고, 무안국제공항 인근에는 항공 MRO 산업과 더불어 항공, 물류, 주거, 교육 기능이 융합된 미래 첨단 에어로 시티가 들어설 계획이다. 공항 이전이 단순한 이전 공사가 아니라 지역산업 구조 재편과 직결된다는 점에서, 정치권 안팎의 관심이 커지는 대목이다.
내년 예산에 이미 반영된 주요 사업도 구체화됐다. 정부와 광주시, 전남도가 밝힌 자료에 따르면 농업 AX 글로벌 비즈니스센터 총사업비 450억원, 농업 AX 실증센터 구축 총사업비 400억원, 인공지능 기반 생육지원 데이터센터 총사업비 300억원 등 약 1천150억원 규모 사업이 포함돼 있다. 이들 사업은 스마트농업 관련 기업과 기술을 무안에 집적시키는 교두보 성격을 띤다.
농업 AX 글로벌 비즈니스센터는 스마트농기계, 드론, 자율주행 장비, 스마트팜 기자재 등 첨단 농업기술 기반 기업의 해외 진출을 지원하는 플랫폼으로 설계됐다. 수출지원, 기술 교류, 해외 실증사업 연계 기능을 갖춘 거점으로 키우겠다는 구상이다. 새롭게 포함된 농업 AX 실증센터는 스마트 농기계, 인공지능 솔루션, 자동화 장비 등 다양한 스마트농업 기술을 실제 농장과 유사한 조건에서 시험하고 시연하는 시설로, 기술 상용화와 현장 검증을 지원하는 역할을 맡게 된다.
공항 주변에는 항공 MRO 산업과 물류·주거 인프라를 결합한 미래 첨단 에어로 시티 조성도 추진된다. 항공 정비 수요를 유치하고 공항 배후 물류 기능을 강화해, 무안국제공항을 단순한 여객 거점이 아니라 복합 산업기지로 육성하겠다는 청사진이다. 이와 연계해 승촌교 재가설 사업 등 도로와 교량을 포함한 사회간접자본 관련 예산도 패키지에 포함된 것으로 전해졌다.
무안군은 여기에서 더 나아가 신재생에너지 기본소득사업, 반도체 클러스터 조성사업 등 신규 사업을 정부에 건의할 계획이다. 지역 내 풍부한 재생에너지 자원을 활용해 군민에게 기본소득 형태로 환원하는 모델, 첨단 산업과 연계한 반도체 관련 인프라 조성 방안 등이 추가로 논의될 가능성이 열려 있다.
김산 무안군수는 이날 입장문을 통해 협의체 논의 과정에서 주민 삶과 지속가능한 발전을 최우선 가치로 제시했다고 강조했다. 김 군수는 군민의 의견을 실무 논의에 적극 반영하겠다고 약속했다. 그는 입장문에서 6자 협의체 논의 과정에서 군민의 삶과 우리 군의 지속가능한 발전이 무엇보다 우선돼야 한다는 기본 원칙을 분명히 밝혔다고 설명했다.
이어 김 군수는 6자 협의체 실무협의에 성실히 참여하고 군민의 의견을 최우선으로 반영하겠다고 말했다. 또 무안군의 미래 먹거리산업을 추가 발굴해 군민 모두가 납득할 수 있는 합리적인 방안이 도출될 수 있도록 노력하겠다고 강조했다. 공항 이전 수용 여부를 둘러싼 지역사회 갈등을 최소화하고, 실질적인 발전 이익을 담보하겠다는 의지를 내비친 셈이다.
정치권 일각에서는 대규모 재정 지원과 공항 이전 패키지가 다른 지역으로 확산될 경우, 군 공항 이전과 대규모 국책사업을 둘러싼 지방 간 경쟁이 더욱 치열해질 수 있다는 관측도 제기된다. 반면 호남 서남권 균형발전과 수도권 집중 완화 측면에서 긍정적 효과가 기대된다는 평가도 나온다.
앞으로 6자 협의체가 구체적인 이행 방안을 어떻게 설계하느냐에 따라 무안군과 인근 지역의 개발 속도와 방향이 결정될 전망이다. 국회와 정부는 관련 예산과 법적 근거를 둘러싼 논의를 이어갈 예정이며, 무안군과 광주시는 주민 의견 수렴 절차와 세부 계획 조정을 병행해 나갈 계획이다.
