"보훈가족 숙원 풀린다"…보은군, 내년까지 37억원 들여 보훈회관 신축

보훈정책 현장의 인프라를 둘러싼 갈등과 숙원이 지방자치단체를 중심으로 풀려가고 있다. 충북 보은군이 내년까지 신규 보훈회관 건립에 나서면서 지역 보훈단체와 보훈가족의 숙원 사업이 속도를 내고 있다.

보은군은 5일 충청북도 보은군 보은읍 장신리 보은경찰서 인근 부지에 보훈회관을 새로 짓기 위해 내년까지 국비와 군비 등 총 37억원을 투입할 계획이라고 밝혔다. 내년 국가보훈부 예산에 이 사업을 위한 국비 5억원이 반영됐고, 군은 여기에 군비 등 32억원을 추가로 확보해 사업을 본격 추진한다는 방침이다.

새 보훈회관은 지상 3층, 건축연면적 983제곱미터 규모로 내년 11월 준공을 목표로 하고 있다. 내부에는 8개 보훈단체 사무실과 회의실, 휴게실 등 공용공간을 배치해 보훈단체 활동과 보훈행정 지원 기능을 한곳에 모은다. 군은 단체별 사무공간뿐 아니라 단체 간 협의와 교류를 위한 회의 시설, 고령 보훈가족을 위한 휴게 공간을 함께 조성해 이용 편의를 높인다는 구상이다.

현재 보훈단체들이 사용하는 보훈회관은 보은읍 삼산리에 위치해 있으나, 건물이 노후하고 규모가 협소한 데다 엘리베이터 등 편의시설이 없어 고령 보훈가족과 유족들이 이용하는 데 불편이 크다는 지적이 이어져 왔다. 특히 계단 이용이 어려운 고령자와 장애인의 접근성이 떨어져 시설 개선 요구가 꾸준히 제기돼 왔다.

최재형 보은군수는 "보훈가족들의 숙원인 회관 신축 사업이 마침내 이뤄진다"며 "국가를 위해 헌신한 분들을 위해 품격 있는 공간을 조성하겠다"고 말했다. 그는 새 회관이 지역 보훈단체의 활동 거점이자 보은군 보훈정책의 상징 공간이 될 것이라는 점도 강조했다.

보은군은 향후 설계와 시공 과정에서 보훈단체 의견을 수렴해 공간 배치와 편의시설 설치에 반영하겠다는 입장이다. 군은 내년 하반기까지 단계별 공정을 마무리해 준공과 동시에 보훈단체 이전을 지원할 계획이며, 국가보훈부와 협력해 예산 집행과 사업 관리에도 속도를 낼 방침이라고 설명했다.

정치권에서는 지방자치단체의 보훈시설 확충이 국가보훈부 출범 이후 강화된 보훈정책 기조와 맞물려, 다른 기초자치단체로도 확산할 수 있다는 관측이 나온다. 이에 따라 각 지자체와 국가보훈부는 노후 보훈시설 실태를 점검하고, 중장기 보훈 인프라 확충 계획을 논의하는 절차에 나설 것으로 보인다.