“대북정책 초당적 협력 강조”…정동영, 남북관계발전위 민간위원 간담회 주재

남북관계와 대북정책을 둘러싼 논쟁이 계속되는 가운데 정동영 통일부 장관이 새로 위촉된 남북관계발전위원회 민간위원들과 마주 앉았다. 대북정책의 방향을 공유하면서 초당적 협력과 국민적 공감대를 동시에 끌어내겠다는 의도가 깔려 있다는 분석이 나온다.

통일부는 15일 정동영 장관 주재로 남북관계발전위원회 신규 민간위원 간담회를 남북회담본부에서 열었다고 밝혔다. 이번 간담회는 새 민간위원들에게 위원회 운영 방향을 설명하고, 향후 대북정책 추진과 관련해 현장의 의견을 듣기 위해 마련됐다.

남북관계발전위원회는 관련 법률에 따라 위원장인 통일부 장관을 포함한 정부위원과 민간위원 등 최대 30인 이내로 구성된다. 민간위원은 국회의장 추천 10명, 시도지사협의회 추천 1명, 위원장 추천 4명으로 짜이도록 돼 있어, 입법·지방정부·행정부의 의견이 일정 부분 반영되는 구조다.

통일부에 따르면 지난달 2년 임기의 민간위원으로 총 15명이 새로 위촉됐다. 학계에선 김성경 서강대학교 교수, 남성욱 고려대학교 특임교수, 황태희 연세대학교 교수, 윤형상 한국과학기술원 문술미래전략대학원 연구조교수가 이름을 올렸다. 연구·정책 분야에선 남근우 인천연구원 연구위원이 참여했다.

시민사회와 종교계 인사도 포함됐다. 이영동 흥사단민족통일운동본부 공동대표, 정금교 대구기독교협의회 회장, 홍상영 우리민족서로돕기운동 사무총장이 위촉돼 현장 경험과 네트워크를 위원회 논의에 보태게 됐다. 통일부는 다양한 배경을 가진 민간위원들이 참여함으로써 정책 논의의 폭이 넓어질 것으로 기대하고 있다.

정동영 장관은 간담회에서 남북관계발전위원회의 역할을 강조하며 대북정책의 지속 가능성과 사회적 합의를 거듭 언급한 것으로 전해졌다. 통일부는 "민간위원들의 의견을 수렴하며 대북정책에 관한 초당적 협력과 국민적 공감대 강화를 위해 노력할 것"이라고 설명했다. 정부의 정책 설계 과정에 민간의 전문성과 여론을 더 깊이 반영하겠다는 취지다.

한편 정치권에선 남북관계와 대북정책을 둘러싼 공방이 이어지고 있다. 여권은 안정적 관리와 실질 협력을, 야권은 인권과 투명성, 국익 중심 접근을 각각 강조하고 있어 향후 위원회 논의 과정에서도 다양한 시각이 충돌할 가능성이 있다.

통일부는 앞으로 정기 회의와 간담회를 통해 민간위원들의 제언을 정책 과정에 단계적으로 반영한다는 입장이다. 국회와의 협의도 병행해 남북협력 사업과 관련 법·제도 개선 논의를 이어가겠다고 밝히고 있어, 향후 정기국회에서 관련 현안 논의가 본격화될지 주목된다.