“전기차 전자파 안전성 재확인”…한국교통안전공단, 생활가전 대비 노출수준 분석→시장 불안 완화 전망
한국교통안전공단 자동차안전연구원이 전기자동차에서 발생하는 전자파의 인체 노출 수준을 정밀 계측한 결과, 전기차가 내연기관차와 하이브리드차에 비해 수치상 약간 높게 측정됐으나 국제 권고기준과 국내 전자파 인체보호 규정에 비춰 안전 범주 안에 머무는 것으로 확인됐다고 2일 밝혔다. 공단은 최신 전기차를 포함한 총 17대의 차량을 국가표준 KS C 3380에 따라 동일 조건에서 측정해 전자파 인체 노출지수를 산출했고, 이를 과학기술정보통신부가 제시한 생활가전 제품의 전자파 수준과 교차 비교함으로써 소비자 체감 수준에 근접한 해석을 시도했다. 전기차 보급 속도가 빨라지는 가운데 제기된 전자파 유해성 논란에 대해 공단은 계측과 표준에 근거한 수치를 제시하며, 과도한 우려보다는 과학적 검증에 기반한 이해가 필요하다고 강조했다.
자동차안전연구원에 따르면 전기차, 하이브리드차, 내연기관차를 아우르는 17대의 시험 차량을 대상으로 전자파 인체 노출지수를 비교한 결과, 전기차는 평균 3.4%, 하이브리드차는 3.17%, 내연기관차는 2.23%로 나타났다. 전자파 인체 노출지수는 실제 측정된 자기장강도 또는 자속밀도를 해당 주파수 대역의 인체보호 기준값으로 나눈 비율이며, 수치가 높을수록 기준 대비 상대적 부담이 커진다는 의미로 해석된다. 공단은 전기차 수치가 내연기관차보다 높게 계측된 점은 동력 구동계에 고전압 배터리와 인버터, 구동모터 등이 밀집된 구조적 특성에 기인하지만, 국제 비전리복사방호위원회가 제시한 권고기준과 우리나라 전자파 인체보호 규정에 대비할 때 충분한 안전 여유가 존재한다고 분석했다.
연구진은 전기차의 수치를 소비자에게 익숙한 생활가전과의 상대 비교를 통해 해석했다. 과학기술정보통신부가 수행한 생활가전 측정 결과에 따르면, 광파오븐은 전자파 인체 노출지수 14.5%, 전신 안마 매트 11.5%, 전자레인지 9.77%, 노트북 3.27%로 나타났다. 공단이 산출한 전기차 3.4%는 전자레인지나 안마 매트보다 낮고, 광파오븐과 비교할 때는 절반에도 미치지 못하는 수준에 해당한다. 노트북과는 거의 유사한 범위로 분류되며, 장시간 인접 사용이 일반적인 생활가전과 달리 차량 탑승 환경이 상대적으로 변화성이 크다는 점을 고려하면 인체 노출 부담은 통상적 사용 조건에서 더욱 제한적일 것이라는 해석이 가능하다고 연구원은 덧붙였다.
세부 계측 결과를 들여다보면, 17대의 시험 차량 중 13대에서 운전석과 동승석이 위치한 1열 구역의 전자파 인체 노출지수가 다른 구역보다 높게 측정됐다. 공단은 대부분의 차량에서 주요 전장품과 전력 배선이 차체 전방과 바닥 하부에 밀집 배치되는 설계 관행이 유지되고 있어 1열, 특히 바닥과 시트 주변에서 상대적으로 높은 값이 관찰된다고 설명했다. 또한 실내 난방을 담당하는 히터 구동과 열선 시트 기능을 활성화하는 경우 국부적으로 전자파가 최대치에 근접해 상승하는 경향이 확인됐다. 다만 이 경우에도 계측값은 인체보호 기준의 일부 수준에 머물렀으며, 통상적인 탑승 시간과 통풍·좌석 조정 등을 감안하면 건강상 유의한 위해 가능성은 낮다는 것이 연구진의 분석이다.
한국교통안전공단은 전기차가 고전압 시스템을 사용하는 특성상 초기 보급 단계에서부터 전자파 유해성에 대한 대중의 우려가 반복적으로 제기돼 왔으며, 이번 시험을 통해 객관적 수치와 국가표준에 근거한 검증 체계를 제시함으로써 전기차 수용성 제고에 기여할 수 있을 것으로 내다봤다. 공단은 향후 배터리 전기차뿐 아니라 플러그인 하이브리드차, 수소연료전지차, 자율주행차 등 미래 모빌리티 전반을 대상으로 전자파 및 전자파 적합성에 대한 검증 범위를 확장하고, 측정 주파수 대역과 주행·충전 환경을 다양화해 평가 프로토콜을 정교화한다는 방침이다.
정용식 한국교통안전공단 이사장은 전기차 전자파 계측 결과가 국민 불안을 덜어내는 근거 자료가 되기를 기대한다며, 미래 모빌리티 기술이 고도화될수록 전자파, 통신 간섭, 센서 신뢰성 등 비가시적 위험 요인을 과학적으로 검증하는 역할이 교통안전정책의 핵심 축으로 부상할 것이라고 전망했다. 그는 공단이 산업계, 학계와의 협업을 통해 전자파 안전 기준과 시험 방법을 지속적으로 고도화하고, 자동차 산업의 기술 혁신과 국민 생활 안전이 조화를 이루는 제도 환경을 마련하는 데 주력하겠다고 밝혔다.
