“PnC전기차충전표준화가속”…현대차그룹, 인프라 대확장→충전경험전환점

현대차그룹이 전기차 충전 경험의 구조를 바꾸는 플러그 앤 차지, 이른바 PnC 기술의 국내 보급 속도를 높이며 인프라 전환 국면을 열고 있다. 현대차그룹은 12월 18일 내년부터 국내 충전 네트워크 전반에 PnC 적용을 확대해 전기차 이용자가 충전 케이블을 연결하는 행위만으로 인증과 결제까지 마치는 환경을 구축하겠다고 밝혔다. 전기차 운전자가 별도의 카드를 태그하거나 모바일 애플리케이션을 조작하지 않는 충전 시나리오가 본격적인 상용 단계로 접어드는 셈이다.

PnC는 차량과 충전기가 통신망을 통해 서로를 식별하고 과금 정보를 교환하는 기술로, 충전 케이블이 연결되면 차량 내 저장된 계정과 결제 정보가 자동으로 호출돼 회원 인증과 충전, 결제까지 일련의 과정이 끊김 없이 이뤄지는 것이 핵심 구조로 알려졌다. 현재 현대차그룹은 국내 충전 사업자 12개사와 협력 체계를 갖추고 있으며, 이 가운데 일부 사업자와 연계해 전국 64곳 충전소에서 PnC 서비스를 제공하고 있다. 실제 현장에서는 이용자가 차량에서 내릴 때 이미 인증 절차가 끝나 있어 충전 종료 후 별도의 조작 없이 주행을 재개하는 형태의 이용 패턴이 관측되고 있다.

현대차그룹은 내년 1분기 충전기 제조 및 운영사인 채비, 그리고 건설·에너지 인프라 사업을 수행하는 현대엔지니어링과의 협업을 통해 PnC 사용 가능 충전소를 1천500곳 이상으로 확대하겠다는 계획을 내놓았다. 이는 현재 제공 지점 대비 수십 배 규모의 확장으로, 주요 도심 거점과 고속도로 인근, 대형 복합시설을 중심으로 한 공간적 분산이 함께 수반될 것으로 industry 관계자들은 내다보고 있다. 나머지 10개 충전 사업자와도 PnC 기술 적용 범위를 늘리는 협의가 병행되고 있어, 중장기적으로는 국내 주요 민간 충전 네트워크 다수가 동일한 인증·결제 방식을 공유하는 방향이 유력하다는 전망도 제기된다.

내년 하반기부터 예정된 정부의 스마트 제어 충전기 보급 정책은 PnC 기술 확산에 또 다른 조건을 제공할 것으로 평가된다. 스마트 제어 충전기는 전력 수급 상황과 요금 체계, 사용 패턴에 따라 충전 시점과 출력 등을 지능적으로 조절하는 장비로, 여기에 PnC가 결합하면 이용자는 충전기 선택과 인증 과정을 최소화한 채 시간대별 최적 요금과 부하 분산 효과를 동시에 누리는 구조가 가능해진다. 현대차그룹은 이 정책과 연계해 그동안 급속 충전에 치우쳤던 PnC 적용 범위를 완속 충전기까지 확장할 방침을 밝히며, 아파트·업무시설·생활 거점 등 일상 충전의 비중이 높은 공간에서의 편의성을 개선하겠다는 의지를 드러냈다.

업계에서는 PnC 보급 확대가 단순한 편의 개선을 넘어 전기차 충전 인프라의 표준화와 사업모델 재편을 촉진하는 요인이 될 것으로 해석하고 있다. 차량과 충전기의 식별 코드, 과금 프로토콜, 보안 인증 체계가 통일될수록 충전 사업자는 결제·회원 관리 시스템에서 발생하는 비용을 줄이고, 제조사는 차량 개발 단계부터 글로벌 공용 규격을 염두에 둔 설계를 진행할 수 있기 때문이다. 또한 축적되는 이용 데이터는 시간대별·지역별 부하 관리와 요금 설계, 신재생 에너지 연계형 충전 상품 개발에 활용될 것으로 예상된다.

현대차그룹 관계자는 PnC 서비스 확대가 보다 편리한 충전 경험을 더 많은 지역에서 제공하기 위한 전략적 첫걸음이라고 강조했다. 이어 정부와의 협력을 통해 충전 인프라 혁신과 전력망 효율화를 동시에 추구하겠다는 계획을 밝히며, 장기적으로는 전기차 보급 확대 속도에 걸맞은 인프라 품질을 맞추는 것이 자동차 산업 전반의 경쟁력을 규정하는 변수로 작용할 수 있다고 설명했다. 전문가들은 PnC 같은 통합형 충전 기술이 국내를 넘어 국제 표준 네트워크와 연계될 경우, 완성차 제조사가 충전 경험 자체를 브랜드 자산으로 축적하는 새로운 경쟁 국면이 열릴 것이라고 전망하고 있다.