“통일교 의혹 특검 검토 여지”…여야 동시 압박 속 경찰 수사 속도 변수
통일교 금품수수 의혹을 둘러싸고 여야가 정면 충돌했다. 야당이 특검 도입을 밀어붙이는 가운데 여당 내부에서도 조건부 찬성 기류가 감지되면서, 경찰 수사 속도와 향후 수사 결과가 정국의 새 뇌관으로 떠오르고 있다.
11일 정치권에 따르면 통일교 금품수수 의혹과 관련한 특검 도입을 두고 여야 공방이 확산하고 있다. 더불어민주당은 경찰 수사를 우선하겠다는 입장을 유지하면서도, 여야 합의를 전제로 특검 논의 가능성을 배제하지 않는 기류가 포착됐다. 반면 국민의힘과 개혁신당은 특검을 조속히 도입해야 한다며 공세 수위를 끌어올렸다.
친명계 핵심으로 분류되는 더불어민주당 김영진 의원은 이날 SBS 라디오에서 야당의 특검 요구에 대해 "국수본 수사를 통해 처리하면 좋을 것 같다"고 전제했다. 다만 그는 "여야가 협의해 논의해 볼 수 있는 것 아닐까"라고 말하며 특검 추진에 여지를 남겼다.
김영진 의원은 특검 필요성과 관련해 "다시 한번 검토해봐도 되겠다는 생각"이라고 언급했다. 이어 "정치적 공격의 도구로 삼지 말고 객관적 사실을 밝혀내는 차원에서 검토를 할 수도 있다고 본다"고 설명했다. 당 지도부 공식 기조와는 일정한 거리를 두면서도, 향후 여론과 수사 상황에 따라 당내 논의가 확대될 수 있음을 시사한 발언으로 해석된다.
국민의힘은 민주당과 통일교 사이 유착 의혹을 정면으로 제기하며 특검 도입을 압박했다. 송언석 국민의힘 원내대표는 이날 국회에서 열린 의원총회에서 "민주당과 통일교의 유착이 깊다고 볼만한 증거가 있는데도 특검은 4개월 전 진술을 받아놓고 수사를 왜 묵살하느냐"고 비판했다. 그는 "명확한 진상규명과 철저한 발본색원을 위해 특검을 조속히 출범시켜야 한다"고 주장했다.
개혁신당 역시 통일교 금품수수 의혹에 대한 특검 도입을 촉구하며 여당과 공조하는 모습을 보였다. 야권 일각에서는 통일교 관련 의혹이 여야 인사를 광범위하게 걸쳐 있다는 점을 들어, 기존 3대 특검이 다루지 못한 사안을 보완할 필요가 있다고 주장하고 있다.
이에 대해 더불어민주당은 대통령 지시에 따른 경찰 수사를 우선 강조하며 특검 논의에 선을 긋는 모양새다. 백승아 더불어민주당 원내대변인은 국회에서 기자들과 만나 "대통령이 엄정 수사를 지시했고 경찰 수사가 시작되니 수사에서 진실이 잘 드러날 것"이라고 말했다. 그는 "저희도 엄중하게 보고 있다"고 덧붙여, 수사 진행 상황을 지켜보겠다는 입장을 나타냈다.
여당 내에서도 당장은 특검보다 경찰 수사에 힘을 실어야 한다는 기류가 우세하다. 국회 법제사법위원회 소속 한 여당 의원은 연합뉴스 통화에서 "경찰이 열심히 수사하면 된다"고 강조했다. 이어 "경찰이 안 해야 특검 얘기가 나올 수 있다"고 언급해, 수사 성과 부족이 특검 추진 논의의 촉매가 될 수 있음을 암시했다.
여의도 정가에서는 통일교 의혹 특검 논의가 더불어민주당이 추진하는 2차 종합특검 구상에도 영향을 줄 수 있다는 관측이 나온다. 더불어민주당은 3대 특검에서 해결되지 못한 사안을 묶어 2차 종합특검을 추진하겠다는 입장이다. 그러나 야당 내부에서는 3대 특검이 다루지 못한 영역이 여당 인사에 대한 통일교 지원 의혹이라고 주장하며, 통일교 특검의 명분을 강화하는 논리가 제기되고 있다.
이 같은 구도 탓에 더불어민주당 안팎에서는 2차 종합특검을 서두를 경우 오히려 통일교 특검에 대한 국민적 관심만 높아질 수 있다는 우려도 나온다. 일부에서는 종합특검 추진을 보류하거나 속도를 조절해야 한다는 의견이 제기된 것으로 전해졌다.
특검 도입 여부를 둘러싼 논의에는 수사를 맡은 경찰의 향후 행보도 중요한 변수로 거론된다. 일부 사안은 공소시효가 얼마 남지 않은 것으로 알려져, 수사 속도와 수사 범위 설정이 정치권 논쟁에 직접적인 영향을 미칠 전망이다. 국민의힘 관계자는 "수사 진행 상황을 지켜보고 조금 더 지켜본 뒤 특검 논의를 시작해도 늦지 않다"고 말했다. 그는 "적어도 이번 주까지는 수사 기관 입장을 두고 볼 것"이라고 전했다.
다만 통일교 뇌물수수 의혹에 여야 인사가 모두 거명되고 있어, 특검 논의가 실질 도입으로 이어지기보다는 정치 공방 수단에 그칠 것이란 전망도 여전히 적지 않다. 여야 모두 특검 수사가 본격화할 경우 정치적 타격을 피하기 어렵고, 특검 수사 대상과 수사 방식 등을 둘러싼 이견이 커 합의 도출이 쉽지 않을 것이라는 현실적 계산도 작용하고 있다.
정치권은 당분간 경찰 수사 추이를 살펴보며 특검 도입 명분과 범위를 둘러싼 공방을 이어갈 것으로 보인다. 국회는 통일교 의혹 특검 도입과 2차 종합특검 추진 문제를 놓고 향후 회기에서 치열한 논쟁에 나설 가능성이 크다는 관측이 제기된다.
