“100년 숙원 풀렸다”…강원 홍천∼용문 철도 예타 통과, 수도권 연결 속도

지역 교통 소외 논란과 국토 균형발전 요구가 맞붙었다. 강원도와 홍천군이 수십 년간 추진해 온 홍천∼용문 철도 사업이 예비타당성조사를 통과하면서, 횡단 교통망의 공백을 둘러싼 정치적 공방도 새로운 국면을 맞게 됐다.  

22일 강원도에 따르면 용문∼홍천 광역철도 건설사업은 이날 기획재정부 재정사업평가위원회 심의에서 예비타당성조사를 통과했다. 강원도와 홍천군은 그동안 수도권과 직접 연결되는 철도망 부재를 구조적 문제로 지적해 왔으며, 지역 정치권과 함께 정부 설득 작업을 지속해 왔다.  

홍천∼용문 철도 사업은 경기도 양평군 용문역에서 강원도 홍천군까지를 잇는 광역철도 노선으로, 수도권 전철망과 강원 내륙을 직접 연결하는 사업이다. 사업이 마무리되면 홍천에서 서울 청량리역까지 이동 시간이 1시간 30분대에 들어설 것으로 강원도는 전망했다. 도 관계자는 철도 연결에 따라 출퇴근권이 확대되고 관광·물류 수요도 크게 늘 것으로 내다봤다.  

강원도는 예비타당성조사 통과 소식 직후 도민 여론을 전하며 의미를 강조했다. 강원도민과 홍천군민들은 “100년 숙원이 드디어 해결됐다”고 평가하며, 장기적인 지역 발전의 분수령이 될 것이라고 반겼다. 그동안 홍천군민들과 각종 지역 단체들이 청원, 서명 운동, 간담회 등을 통해 사업 필요성을 제기해 온 점도 결실을 맺었다는 평가가 나왔다.  

김진태 강원도지사는 철도망 구상이 본격 궤도에 올라섰다는 점을 부각했다. 김 지사는 “마지막 퍼즐을 맞췄다”며 “홍천∼용문 철도와 강원도가 추진해 온 6개 특구가 시너지 효과를 낼 수 있는 기반이 마련됐다”고 전했다. 그는 특히 관광·디지털·의료·레저 등을 아우르는 광역 경제권 구상과 연계해 철도망 확충 필요성을 강조해 왔다.  

정치권에선 이번 예비타당성 통과를 두고 지역 개발 효과에 주목하는 분위기다. 여권에선 강원 내륙 교통망이 수도권과 직접 연결되면서 기업 유치와 정주 여건 개선에 도움이 될 것이라는 해석을 내놓고 있다. 야권에서도 지역 간 격차 완화 차원에선 긍정적이라는 평가가 나온다. 다만 추가적인 국가재정 투입 규모와 향후 노선 연장 여부를 두고는 국회 예산 심의 과정에서 논쟁이 이어질 가능성이 제기된다.  

강원도는 사업 추진 속도와 관련해 중앙정부와 긴밀히 협의하겠다는 입장이다. 도 관계자는 철도 기본계획 수립, 설계, 공사 등 후속 절차가 차질 없이 진행돼야 한다며, 향후 국토교통부와 기획재정부, 국회를 상대로 예산과 제도 지원을 확보하는 데 행정력을 집중하겠다고 설명했다.  

홍천군은 철도 개통 이후를 대비한 생활 인프라 확충 방안도 병행 검토 중이다. 역세권 개발, 대중교통 환승체계 정비, 관광 인프라 연계 전략 등을 마련해 수도권과의 접근성 향상을 지역 경제 성장으로 연결하겠다는 구상이다. 군 관계자는 주민 의견을 수렴해 생활 편의와 환경 영향을 함께 고려하는 방향으로 구체적인 계획을 세우겠다고 전했다.  

향후 국회는 예산심사와 철도 관련 중장기 계획 논의를 통해 사업 규모와 속도를 조율할 전망이다. 정부와 강원도는 사업 추진 과정에서 추가 교통수요 분석과 환경영향평가 등을 병행하며, 국가철도망 구축계획과 연동한 단계별 추진 방안을 검토할 예정이다.