“불법 당원 모집·당비 대납 무더기 적발”…더불어민주당, 후보 자격 박탈 및 중징계 착수

불법적인 당원 모집과 당비 대납 의혹을 둘러싼 충돌이 더불어민주당 지도부를 중심으로 확대되고 있다. 내년 6월 지방선거를 앞두고 현직 군수 등 3명이 중징계 대상으로 지목됐으며, 선거 후보 자격 박탈 조치도 공식화됐다. 당 지도부는 4만6천건의 의심 사례를 조사해 수백건의 불법 의심 정황을 포착했다고 설명했다.

12일 더불어민주당 조승래 사무총장은 서울 여의도 중앙당사에서 브리핑을 갖고 “불법 당원 모집과 당비 대납 의혹 등과 관련된 인사 3명에 대해 윤리심판원을 통한 징계 절차에 착수하기로 했다”고 밝혔다. 이날 징계 대상으로 지목된 인물은 현직 군수 1인, 군수 후보 입후보 예정자 1인, 광역의원 출마 예정자 1인으로 알려졌으며, 이들 중 일부는 전남도당 소속이라고 전했다.

조승래 사무총장은 “데이터베이스(DB) 정비 과정에서 거주지·휴대전화 중복, 당비 대납 등 의심 대상자 4만6천건을 추출해 확인했다”며, 소명 자료를 제출하지 못할 경우 해당 당원의 선거권이 제한될 수 있다고 강조했다.

민주당은 중앙당 및 시도당 전수조사를 통해 불법 당원 모집 의심 사례 수백건도 추가로 적발했다. 조 사무총장은 “온라인 입당의 경우 거주지 중복 여부 확인이 어려우며, 이 점을 악용해 허위 주소나 친인척, 지인의 명의로 입당한 사례가 있었다”고 설명했다. 또 “근무하지 않는 사업장이나 음식점 주소를 사용하거나, 불법 전적 이동으로 거주지를 옮긴 사례도 발견됐다”고 덧붙였다.

정의당 등 정치권 일각에서는 민주당의 기민한 대응을 긍정적으로 평가하면서도, 지나친 데이터 기초조사로 인한 내부 불신 강화 가능성에 주목하는 목소리도 적지 않다. 당 안팎에선 “당원의 의사를 왜곡한 심각한 상황에 선제 조치가 불가피했다”는 평가가 나오는 한편, 내년 지방선거를 앞둔 혁신 의지의 신호탄이라는 해석도 나온다.

지방선거 공천룰과 관련한 당헌·당규 개정안에 대해서도 이날 최고위원회의에 보고가 이루어졌다. 민주당은 각 시도당 지역위원회로 개정안을 보내 공론화 절차를 거친 뒤 오는 26일 중앙위원회를 열어 최종 처리를 마칠 방침이다.

이날 민주당은 "치부를 드러내는 고통스러운 과정이지만 이를 계기로 당 내 긴장과 자정노력을 강화할 것"이라고 강조했다. 당은 이후 지방선거 후보 자격 심사를 엄격히 적용하고, 추후 후보 등록 시에도 재발 방지책을 마련한다는 계획이다.