"통일교 행사 날 벌초했다"…전재수, 금품 수수 의혹 강력 부인

통일교 금품 수수 의혹을 둘러싸고 더불어민주당 전재수 의원과 수사기관이 정면으로 맞붙었다. 해양수산부 장관직에서 물러난 지 얼마 안 된 상황에서 추가 의혹 보도와 압수수색이 이어지면서 정치권도 긴장하는 분위기다.  

전재수 의원은 15일 자신의 페이스북에 글을 올려 2018년 9월 통일교 행사에 참석했다는 언론 보도를 부인했다. 전 의원은 "2018년 9월 9일 통일교 행사 날은 제 고향 의령에서 벌초하고 있었다"고 밝혔다. 행사 참석 정황을 제기한 보도에 맞서 당시 일정을 구체적으로 제시한 것이다.  

또 2018년 5월 통일교 행사에 참여했다는 다른 의혹에 대해서도 반박했다. 전 의원은 "600명이 모였다는 통일교 행사 날 제 지역구 모성당 60주년 미사와 미사 후 기념식까지 참석했다"고 설명했다. 같은 시점에 성당 미사에 있었다는 점을 들어 통일교 행사 참석 보도에 오류가 있다고 주장한 셈이다.  

전 의원은 금품 수수 의혹에 대해서도 거듭 선을 그었다. 그는 "분명히 불법적인 금품 수수 등의 일은 추호도 없었음을 말씀드린다"고 강조했다. 이어 "제 지역구 부산 북구에서 79살까지는 형님, 누님, 80살부터는 큰 형님, 큰 누님이라고 한다"며 "형님, 누님들이 교회를 다니든, 성당을 다니든, 절을 다니든 제게는 소중한 형님이자 누님이고 너무나 소중한 이웃"이라고 말해 지역 종교계와의 폭넓은 교류를 강조했다.  

앞서 한 일간지는 2018년 5월과 9월을 포함해 2018년부터 2020년까지 전재수 의원이 최소 7차례 통일교 측과 접촉한 것으로 파악됐다고 보도했다. 이보다 앞서 특검은 전 의원이 2018년 9월께 통일교 측으로부터 금품을 받았다는 윤영호 전 통일교 세계본부장 진술을 확보해, 관련 사건을 경찰청 국가수사본부로 이첩했다.  

경찰은 이날 전 의원에 대한 강제 수사에 착수했다. 경찰은 15일 전재수 의원의 자택과 국회의원 사무실, 경기 가평 통일교 천정궁, 서울 용산구 통일교 서울본부 등을 대상으로 압수수색을 진행했다. 통일교 관련 의혹 전반과 금품 수수 진술의 신빙성을 확인하기 위한 조치로 풀이된다.  

압수수색 종료 후 전 의원은 취재진과 만나 자신의 결백을 재차 주장했다. 그는 "통일교로부터 그 어떠한 금품 수수도 절대 없었다"고 말하며 혐의를 전면 부인했다. 이어 "7년 전 일이다 보니 기억도 더듬어야 하고 일정도 확인해야 한다"며 "개별적으로 말하면 혼란이 있을 것 같아서 입장이 종합되고 난 뒤에 별도 기자간담회를 하든 한번 정리해서 발표하겠다"고 밝혔다.  

정치권에서는 통일교 연루 의혹이 현역 의원과 전직 장관을 동시에 겨냥하면서 파장이 이어질 것으로 보는 시각이 나온다. 수사 진행 경과에 따라 더불어민주당은 물론 여야 전체를 향한 도덕성 논란과 종교단체·정치권 관계에 대한 재조명이 뒤따를 수 있어서다.  

경찰은 압수수색에서 확보한 자료를 분석한 뒤 관련자 소환 조사에 나설 계획이다. 국회와 정치권은 향후 수사 결과를 지켜보며 통일교 금품 수수 의혹을 둘러싼 공방을 이어갈 것으로 보인다.