“통일교 서울본부·천정궁 동시 압수수색”…경찰, 금품 로비 의혹 첫 강제수사 착수

경찰이 통일교 관련 금품 로비 의혹을 둘러싼 회계 자료와 자금 흐름을 확보하기 위해 통일교 시설과 관련 인사 사무실 등에 대한 대대적인 압수수색에 나섰다. 김건희 특별검사팀에서 수사 기록을 넘겨받은 뒤 진행된 첫 강제수사로, 정치권으로 번진 의혹 수사의 분수령이 될지 주목된다.

15일 연합뉴스·뉴시스 보도에 따르면 경찰청 특별전담수사팀은 이날 오전 경기 가평군에 위치한 통일교 천정궁과 서울 용산구 통일교 서울본부 등 10곳에 수사관들을 투입해 압수수색을 진행하고 있다. 압수수색 대상에는 전재수 전 해양수산부 장관의 사무실, 윤영호 전 통일교 세계본부장이 수용된 서울구치소, 김건희특검 사무실 등도 포함된 것으로 알려졌다.

경찰은 이번 압수수색을 통해 통일교 재정 운영 내역이 담긴 회계 자료와 각종 문서, 전자기기 저장 자료 등을 확보해 자금 출처와 사용처를 추적하겠다는 방침이다. 아울러 정치권에 대한 로비에 사용됐다는 의혹이 제기된 금품이나 관련 서류, 메신저 기록 등을 중점적으로 찾고 있는 것으로 전해졌다.

이번 조치는 지난 10일 경찰이 민중기 특별검사팀으로부터 관련 수사 기록을 이첩받은 이후 이뤄진 첫 강제수사다. 김건희 특검팀은 앞서 윤영호 전 통일교 세계본부장을 조사하는 과정에서 통일교 교단이 더불어민주당 전·현직 의원들에게 금품을 제공했다는 취지의 진술을 확보한 것으로 알려졌고, 특검 종료와 함께 해당 기록이 경찰로 넘어간 상태다.

경찰은 이 진술과 특검 수사 결과 등을 토대로 최근 전재수 전 해양수산부 장관, 임종성 전 더불어민주당 의원, 김규환 전 미래통합당 의원을 뇌물수수 또는 정치자금법 위반 혐의 피의자로 입건했다. 세 사람 모두 현재까지 금품 수수 의혹을 전면 부인하고 있다.

수사팀은 “관계자들에 대한 소환 조사와 계좌 추적 등을 병행해 사실관계를 규명하겠다”는 취지로 설명한 것으로 전해졌다. 전·현직 의원 3명에 대해서는 출국금지 조치도 이미 완료돼 해외 도피 가능성은 차단된 상태다.

정치권을 향한 통일교의 금품 제공 여부와 규모, 대가성 유무가 수사의 핵심 쟁점으로 떠오르면서, 기존 정치자금 관리 체계와 종교단체 후원 관행에 대한 제도적 사각지대도 도마에 오를 전망이다. 유사한 정치자금 불법 수수 사건이 반복돼 온 만큼, 이번 수사가 제도 개선 논의로 이어질지 주목된다.

경찰은 압수수색을 통해 확보한 자료를 분석한 뒤 관련자 소환 조사와 추가 강제수사 필요성을 검토할 계획이다. 통일교 측과 피의자로 입건된 전·현직 의원들은 향후 조사 과정에서 진술과 물증을 둘러싼 공방을 이어갈 것으로 보이며, 수사 결과에 따라 정치권 전반으로 파장이 확산할 가능성도 제기된다. 경찰은 통일교 자금 흐름과 정치권 로비 의혹 전반에 대해 수사를 이어갈 방침이다.