“민주화 예산 복구·친일 기념사업 철회해야”…창원 민주당 시의원단, 국민의힘 겨냥 공세
민주화 예산 삭감과 친일 논란이 정치권 갈등으로 비화했다. 경남 창원시의회 더불어민주당 시의원단이 민주화 관련 예산 복구와 친일 작가 이원수의 작품 고향의 봄 100주년 기념사업 철회를 요구하며 국민의힘을 정면으로 겨냥했다. 19일로 예정된 창원시의회 본회의를 앞두고 예산을 둘러싼 여야 대치가 격화되는 양상이다.
창원시의회 더불어민주당 시의원단은 15일 창원시의회 앞에서 기자회견을 열고 상임위원회와 예산결산특별위원회 심의 과정에서 민주화 사업 관련 예산이 국민의힘 의원들의 주도로 삭감됐다고 주장했다. 이들은 예산 심사 절차를 거치며 민주화 사업이 후순위로 밀려났다고 보고 정치적 의도가 깔려 있다고 의심했다.
민주당 시의원단은 민주화 사업의 의미를 강조했다. 이들은 기자회견에서 "민주화 사업은 단순한 행사가 아니라, 3·15 의거와 부마민주항쟁 등 창원의 민주화 역사를 기억하고, 다음 세대에 교육·계승하기 위한 최소한의 공적 책무"라고 밝혔다. 이어 "이를 삭감한 것은 민주주의의 가치를 축소한 무책임한 결정"이라고 국민의힘을 강하게 비판했다.
반면 같은 예산 심사 과정에서 추진된 고향의 봄 100주년 기념사업을 두고는 친일 행적 문제가 제기됐다. 민주당 시의원단은 "반면 이원수는 친일 행적이 확인돼 역사적 평가가 이미 내려진 인물"이라며 "그 작품을 100주년이라는 이름으로 공적 예산을 투입해 기념하는 것은 친일 행위에 대한 사회적 평가를 흐리고, 역사적 책임을 외면하는 행위"라고 지적했다. 민주화 예산 삭감과 친일 논란 사업 지원이 동시에 이뤄졌다는 점에서 선택의 우선순위가 왜곡됐다는 주장이다.
민주당 시의원단은 향후 절차를 겨냥해 압박 수위를 높였다. 이들은 "오는 19일 예정된 본회의는 상임위와 예결특위의 잘못된 판단을 바로잡을 수 있는 마지막 절차"라며 "본회의에서는 삭감된 민주화 사업 예산을 반드시 복구하고, 이원수 100주년 기념사업은 철회해야 한다"고 강조했다. 본회의 표결 과정에서 여야 구도가 다시 한 번 부각될 가능성이 커졌다.
시의원단은 거리 행동도 병행한다. 더불어민주당 시의원단은 이날부터 19일까지 점심시간을 활용해 창원시의회 인근에서 피켓과 현수막 시위를 이어가겠다고 밝혔다. 의회 안팎에서 압박을 가해 국민의힘을 협상 테이블로 끌어내겠다는 전략으로 풀이된다.
국민의힘 측 공식 반론은 아직 나오지 않았지만, 예산 심사 과정에서 사업 우선순위 조정과 재정 건전성을 이유로 들었을 가능성이 제기된다. 다만 민주화 사업과 친일 논란이 있는 인물 관련 기념사업을 둘러싼 가치 충돌인 만큼, 향후 국민의힘의 입장 표명이 여론에 적지 않은 영향을 줄 전망이다.
창원은 3·15 의거와 부마민주항쟁의 주요 현장으로, 지역 정체성 차원에서 민주화 기념사업이 반복적으로 쟁점에 올라왔다. 여기에 일제강점기 친일 인사의 문화·예술적 성과를 어떻게 다룰 것인지에 대한 전국적 논쟁까지 겹치며, 창원시의회 예산 심사가 전국 정치 의제로 번질 가능성도 제기된다.
창원시의회는 19일 본회의에서 예산안을 최종 심의할 예정이다. 민주당 시의원단의 압박과 국민의힘의 대응에 따라 민주화 사업 예산과 고향의 봄 100주년 기념사업의 운명이 갈릴 전망이다. 정치권은 민주화 가치와 역사 인식 문제를 둘러싸고 한동안 거센 공방을 이어갈 것으로 보인다.
