"명백한 권력형 인사농단"…국민의힘, 문진석·김남국 문자청탁 의혹 총공세
정치권이 대통령실 인사 개입 논란을 둘러싸고 격돌했다. 더불어민주당 문진석 원내수석부대표와 김남국 대통령실 디지털소통비서관 사이에 오간 휴대전화 문자 메시지가 공개되며 여야 공방이 거세지고 있다. 여당인 국민의힘은 이 사안을 정권 차원의 인사농단 의혹으로 규정하며 국정조사와 고발 등 공세 수위를 높이고 있다.
국민의힘은 4일 문진석 원내수석부대표가 국회 본회의 도중 김남국 비서관에게 한국자동차산업협회장 인사와 관련한 청탁성 메시지를 보낸 정황이 드러난 데 강하게 반발했다. 문자에는 특정 인사를 협회장으로 추천해 달라는 요청과 함께, 김 비서관이 "훈식이 형이랑 현지 누나한테 추천할게요"라고 답한 내용이 담긴 것으로 전해졌다.
정치권에서는 이 답변이 김남국 비서관이 강훈식 대통령 비서실장과 김현지 대통령실 제1부속실장에게 인사 청탁을 전달하겠다는 뜻으로 해석된다고 보고 있다. 대통령실 고위 참모들이 민간 협회장 인사에 관여한 것 아니냐는 의혹이 제기된 배경이다.
최보윤 국민의힘 수석대변인은 이날 논평에서 "이번 사안은 명백한 권력형 인사농단"이라고 규정했다. 그는 "이재명 정권은 국민추천제를 내세워 공정과 투명을 강조해 왔지만 실체는 '훈식이 형, 현지 누나'로 통하는 비선라인의 '끼리끼리 추천제'였음이 드러났다"고 비난했다.
최 수석대변인은 이재명 대통령을 직접 겨냥했다. 그는 "이재명 대통령은 김남국 비서관, 김현지 대통령실 제1부속실장, 강훈식 대통령 비서실장을 즉각 해임하라"며 "국회 청문회, 국정조사, 특검 등 모든 권한을 총동원해 인사농단의 전모를 끝까지 규명하겠다"고 압박했다.
국민의힘은 법적 대응 방침도 밝혔다. 당은 문진석 원내수석부대표와 김남국 비서관, 김현지 제1부속실장, 강훈식 비서실장 등 4명을 직권남용과 부정청탁금지법 위반 혐의로 고발하는 절차에 착수하겠다고 했다. 정치권에서는 여당이 인사 시스템 전반을 겨냥해 공세를 이어가겠다는 신호로 받아들이는 분위기다.
국회 원내 지도부도 한목소리를 냈다. 송언석 국민의힘 원내대표는 최고위원회의에서 "대통령실의 고위 공직자와 여권의 핵심 당직자가 민간 협회장 인사까지 주무른다는 현실을 적나라하게 드러낸다"고 지적했다. 이어 "대통령실과 여당은 즉각 인사 농단 사태에 대한 책임을 묻고 재발 방지 대책을 발표하라"고 촉구했다.
당 지도부는 김남국 비서관 개인 자격에도 문제를 제기했다. 양향자 국민의힘 최고위원은 "김남국이 어떤 인물이냐. 국회 상임위 회의 중 코인 거래를 한 인물이다"라고 상기시키며 "그렇게 공사 구분이 안 되는 자에게 국정 중책을 맡길 때부터 이번 사태는 이미 예견된 일이었다"고 말했다. 그는 김 비서관에 대한 인사 조치를 공개적으로 요구하며 경질 필요성을 강조했다.
야권에서도 대통령실 인사 운영을 겨냥한 비판이 이어졌다. 개혁신당 이준석 대표는 한 라디오 인터뷰에서 박근혜 정부와 윤석열 전 대통령 시절 사례를 거론하며 현 정권을 싸잡아 비판했다. 이 대표는 "박근혜 정부는 최순실씨, 윤석열 정권은 김건희 여사, 둘 다 견제받지 않는 권력 때문에 무너졌다"고 말했다. 그러면서 "김 실장이 이런 식으로 권력을 행사한다면 결과가 다르지 않을 것"이라고 경고했다.
이보다 앞서 논란의 발단이 된 장면은 2일 국회 본회의장에서 포착됐다. 당시 문진석 원내수석부대표가 본회의 진행 중 휴대전화 메신저로 김남국 비서관에게 특정 인사를 한국자동차산업협회장에 추천해 달라고 부탁하는 장면이 일부 언론 카메라에 잡혔다. 같은 화면에 김 비서관의 "훈식이 형이랑 현지 누나한테 추천할게요"라는 답변도 함께 담겼다.
정치권에서는 인사청탁 여부뿐 아니라 인사 검증 시스템의 공정성 문제로까지 쟁점이 확산되는 양상이다. 청와대 격인 대통령실 주요 참모의 이름이 문자에 직접 등장했고, 민간단체 인사가 문자 한 통으로 논의될 수 있는 구조가 드러났다는 점에서다. 특히 현 정부가 국민추천제를 앞세워 인사 공정성을 강조해 온 만큼, 여당이 제기한 '국민추천제의 실체' 공방은 정국의 또 다른 변수가 될 전망이다.
한편 문진석 원내수석부대표와 김남국 비서관, 문자에 언급된 강훈식 비서실장과 김현지 제1부속실장 등 당사자들은 향후 고발과 국정조사 추진 과정에서 구체적인 입장을 내놓을 것으로 보인다. 관련 진술과 대통령실 공식 해명이 나올 경우 정치권 공방은 한층 더 치열해질 가능성이 크다.
국회는 향후 국정조사 요구서 제출 여부와 청문회 개최 방식을 두고 여야 간 협상을 벌일 전망이다. 국민의힘이 특검 카드까지 언급한 만큼, 여야는 인사 시스템 전반에 대한 검증 범위와 수위를 놓고 정면 충돌 양상을 보일 수 있다. 정국은 인사농단 공방을 고리로 한 긴장 상태가 이어질 가능성이 있으며, 국회는 다음 회기에서 관련 의혹에 대한 본격 논의에 나설 계획이다.
