“시민운동만으로는 역부족”…모성은, 포항시장 출마 선언하며 지역경제 카드 꺼내다

정책 대안과 시민운동 사이 접점에서 갈등이 고조되고 있다. 포항지진 피해 대응을 이끌어온 시민운동가가 지방권력 진입을 선언하면서, 포항 지역 정계에 변화 압력이 커지고 있다.  

모성은 포항지진범시민대책본부 의장은 8일 경상북도 포항시청 브리핑실에서 기자회견을 열고 내년 지방선거 포항시장 출마를 선언했다. 포항지진 이후 피해구제와 권리 회복을 요구해 온 현장 인사가 직접 선거전에 뛰어들겠다고 밝힌 셈이다.  

모성은 의장은 출마 이유에 대해 "지진 이후 시민 권리 회복을 위한 소송에 노력했으나 행정력과 정치권 도움 없는 시민운동만으로는 역부족을 느꼈고 어려운 지역경제를 위해 지역경제 전문가로서 나서야겠다고 생각했다"고 말했다. 시민운동의 한계를 언급하며, 제도권 정치 참여를 통해 피해 회복과 지역경제 재건을 동시에 추진하겠다는 구상이다.  

그는 포항과 인근 지역의 광역 통합을 핵심 공약으로 내걸었다. 모 의장은 영천·청송·영덕·포항 통합 구상을 제시하며, 인구 감소와 산업 침체에 대응할 수 있는 새로운 행정·경제 권역을 만들겠다고 강조했다. 이어 지역 응급의료센터 기능 강화와 포항시청 시장실 1층 이전도 약속했다. 재난 대응 역량을 키우고, 시장실 공간을 시민 접근성이 높은 곳으로 옮겨 소통을 강화하겠다는 취지로 풀이된다.  

모성은 의장은 경제·지역발전 분야 경력을 앞세우고 있다. 그는 단국대학교에서 경제학 박사 학위를 취득했으며, 내무부 전문위원과 대통령직속 지역발전위원회 전문위원으로 활동했다. 또 한국지역경제연구원장을 지내며 지역경제 정책을 연구해 온 것으로 알려졌다.  

포항지진 이후에는 시민단체 포항지진범시민대책본부를 결성해 의장으로 활동하며 피해 배상 소송과 제도 개선 요구를 주도해 왔다. 그간 시민단체 대표로서 정부와 지자체를 상대로 협상을 이끌던 위치에서, 지방행정의 책임자로 나서겠다고 선언한 만큼 정치권 내 파급이 예상된다.  

포항 지역 정당 조직과 기존 정치권의 반응은 아직 구체적으로 드러나지 않았다. 다만 포항지진 문제와 지역경제 침체가 내년 지방선거 핵심 쟁점으로 거론돼 온 만큼, 여야 모두 모성은 의장의 출마 선언에 따른 표심 변화를 주시할 전망이다.  

정치권은 포항지진 후속 대책과 지역 균형발전 의제를 둘러싸고 추가 공방을 벌일 가능성이 크다. 내년 지방선거를 앞두고 포항시장 선거 구도가 본격적으로 짜이는 가운데, 각 정당과 후보군은 포항지진 피해 회복과 지역경제 재도약 방안을 놓고 치열한 경쟁에 나설 것으로 보인다.